Katharina von Medici und das Orakel des Geköpften

Sébastien Thill

Katharina von Medici ist eine bedeutende Figur des 16. Jahrhunderts und des französischen Königreichs. Am Hof von Franz I. sehr geschätzt, schreibt man ihr beispielsweise die Einführung der Gabel und von Tischdecken im höfischen Leben zu. Da sie modebegeistert war, soll sie zudem zahlreiche Neuerungen eingeführt haben, wie die ersten Stöckelschuhe und das Korsett.

Und doch wird sie mit einer hartnäckigen „schwarzen Legende“ in Verbindung gebracht: Sie wird als mürrische, machtgierige Person dargestellt, die vor keinem Verbrechen zurückschreckte, um ihren Einfluss zu bewahren.

Diese „schwarze Legende“ wurde weitgehend durch die Pamphlete der damaligen Zeit und später durch die Literatur (darunter „Die Königin Margot“ von Alexandre Dumas, erschienen 1845) verbreitet, doch die historische Forschung hat dazu beigetragen, ein differenzierteres Porträt von ihr zu zeichnen.

Nachdem sie 1549 Königin von Frankreich geworden war, musste sie sich sowohl internen Spannungen als auch externen Angriffen stellen, die allesamt ihre Souveränität ernsthaft bedrohten.

So ist ihr Name untrennbar mit den Religionskriegen zwischen Katholiken und Protestanten verbunden.

Sie war es beispielsweise, die das Massaker an den Protestanten in der Nacht vom 23. auf den 24. August 1572, dem Abend der Bartholomäusnacht, anordnete.

In diesem Kontext permanenter Gefahr erwies sie sich als geschickte und unermüdliche Unterhändlerin, besessen von der Sorge um die Bewahrung des Staates, wobei sie der Lehre folgte, die Niccolò Machiavelli in seinem Werk Der Fürst ihrem Vater, Lorenzo II. de’ Medici, gewidmet hatte.

Aber wussten Sie, dass sie auf Zauberkunst zurückgriff, um ihre Ziele zu erreichen?

Wir schreiben den 25. Mai 1574, Katharina von Medici befindet sich am Krankenbett ihres leidenden Sohnes, Karl IX., im Schloss Vincennes: Er leidet an Schwindsucht.

Der Magier Cosimo Ruggieri, Katharinas bevorzugter Magier und Heiler, ist an ihrer Seite.

Er fordert sie auf, sich nicht zu bewegen und in der Schlosskapelle zu bleiben.

Nicht weit von ihnen entfernt befindet sich ein Kind, das von einer seltsamen Kulisse verängstigt ist, die dort direkt vor ihren Augen errichtet wurde.

Zuerst wurde ein Altar für diesen Anlass hergerichtet (schwarzes Tischtuch, Fackeln an den vier Ecken, ein Tabernakel in der Mitte und ein Kelch, gefüllt mit geronnenem Blut, auf dem eine weiße Hostie liegt).

Direkt daneben, auf einem silbernen Tablett, liegen eine schwarze Hostie sowie ein kleines Kristallfläschchen mit einer roten Flüssigkeit.

Ruggieri rezitiert magische Worte und zieht mit der Hand drei Kreise mit Kreide auf den Boden.

Dann ergreift er plötzlich einen Dolch, der bis dahin an seinem Gürtel hing, und stößt ihn gewaltsam in die Mitte des Altars, während er „Aïram!“ ruft (ein Anagramm von Marie, dem Vornamen der Jungfrau).

Plötzlich erlöschen Kerzen und Fackeln, nur die Flüssigkeit in dem kleinen Kristallfläschchen leuchtet noch.

Ein Mönch betrat daraufhin den Raum, ergriff das Kind und zwang es, die Hostie zu schlucken, bevor er es knebelte.

Ruggieri greift nun zu einer großen Weidenkiste und sperrt das Kind darin ein, dessen Kopf draußen bleibt, wobei es völlig erstarrt wirkt.

Dann ergreift Ruggieri gewaltsam den Dolch und stößt ihn dem Kind in den Hals. Das Blut spritzt, und der abgetrennte Kopf wird stolz präsentiert, damit jeder im Raum ihn sehen kann.

Der Kopf wird dann auf die schwarze Hostie gelegt und Ruggieri befiehlt dem König, sich an Satan zu wenden, dessen Vermittler der abgetrennte Kopf sein soll, und ihm die Fragen zu stellen, die er wünscht.

Karl IX. ist fassungslos, er traut seinen Augen nicht, und dennoch sieht er mit Schrecken, wie sich der Kopf, die Augen, die Augenlider und der Mund bewegen, als ob das Kind noch am Leben wäre.

Zunächst unhörbar, wird die Stimme des Geköpften immer verständlicher: „Der Tod ist gerade geheilt, Katharina wird Frankreich retten“.

Schockiert von dieser Vision verlassen Karl IX. und seine Mutter fluchtartig Vincennes, um sich im Louvre in Sicherheit zu bringen.

Karl IX., der fünf Tage und fünf Nächte lang leidet, lässt den Herzog von Alençon und den König von Navarra an sein Krankenbett rufen, um ihnen die Neuigkeit mitzuteilen: Im Falle eines Unglücks soll die Regentschaft seiner Mutter übertragen werden.

Erleichtert und erschöpft verlangt er die Ankunft eines Priesters, um ihm die letzte Ölung zu geben.

Karl IX., ihr Lieblingssohn, stirbt am 30. Mai 1574 unter unerträglichen Schmerzen und überträgt damit seiner Mutter gemäß den Befehlen des Geköpften die volle Macht der Regentschaft.

Dieses Ableben erinnert auch an eine hartnäckige Erinnerung, die die Herrscherin nachhaltig prägte: der Unfalltod ihres Ehemannes Heinrich II. bei einem Turnier in Paris Anfang Sommer 1559, bei dem er von der Lanze seines Gegners am Kopf getroffen wurde.

Sicherlich auf der Suche nach einem Zufluchtsort war Katharina von Medici schon immer von okkulten Kräften fasziniert: So nahm sie beispielsweise die Dienste des berühmten Nostradamus in Anspruch.

Man muss jedoch wissen, dass Ruggieri der bevorzugte Magier von Katharina von Medici blieb.

Wie lässt sich die Episode des „sprechenden Geköpften“ erklären? Ohne Zweifel war das makabre Spektakel von langer Hand geplant.

Man musste nur noch den Trick und die Besetzung ausarbeiten, um die Szene glaubwürdig zu machen.

Um den Priester zu spielen, musste er nur die Dienste eines widerspenstigen Priesters in Anspruch nehmen, dessen Leben er gerettet hatte (indem er ihn vor einer bevorstehenden Expedition der Königlichen Garde warnte, was ihn davor bewahrte, an diesem Tag verhaftet zu werden).

Was das Kind betrifft, so entdeckte er bei einem Spaziergang in der Rue des Lavandières ein lebhaftes, flinkes und aufgewecktes Kind. Dieses Kind ließ er entführen und für die Proben der Szene nach Vincennes bringen.

Einige Requisiten wurden ebenfalls für den Anlass angefertigt, um das Wunder realistisch wirken zu lassen: eine Kopie des Kopfes des Kindes aus Wachs, die er kurz vor der Enthauptung aus der Kiste ziehen würde, ein Loch im Altar, das es dem Magier ermöglichte, den Wachskopf verschwinden zu lassen (indem er den Anwesenden den Rücken zukehrte, was es dem Kind ermöglichte, seinen Kopf aus der Kiste zu stecken, in der es eingesperrt war, und direkt nach der Enthauptung hinter den Altar geschoben zu werden).

Was hingegen weniger bekannt ist, ist, dass das Kind nach dem Abgang des Königs und der Königin tatsächlich enthauptet wurde, um das Geheimnis zu wahren... Das stürzte seine Eltern in eine schreckliche Verzweiflung, die es sogar wagten, auf höchster Ebene (bei Katharina von Medici!) zu fordern, dass Ermittlungen angestellt werden, um das Geheimnis seines Verschwindens direkt vor ihrer Haustür zu lüften.

Ruggieri hatte sich bereits einmal dadurch hervorgetan, dass er einen manipulierten Spiegel anfertigte (mit einer geheimen Öffnung, die dichten Rauch austreten ließ, und in dessen Schwaden ein Gesicht erschien, das zu den verblüffendsten Vorhersagen fähig war: der Tod ihres Sohnes Franz II., der von Karl IX., das Ende der Valois und der Aufstieg der Bourbonen mit der Krönung Heinrichs IV.).

An diesem Tag machte Ruggieri eine letzte Vorhersage: „Hüten Sie sich vor Saint Germain. Er wird Ihr Tod sein!“

Katharina von Medici vergaß diese Vorhersagen nie, und als das Alter kam, sie sehr krank war und in Blois Zuflucht suchte, verlangte sie, dass ihr üblicher Beichtvater geholt werde, der jedoch leider nicht auffindbar war.

Also ersetzte ihn ein gewisser Abbé de Chablis.

Sein wirklicher Name: Julien de Saint-Germain. Sie wusste es.

Einige Stunden später hauchte sie ihr Leben aus.

Ruggieri selbst praktizierte noch viele Jahre als Astrologe und Zauberer.

Er wurde wegen einer Verschwörung gegen Heinrich III. angeklagt, schließlich begnadigt, gab aber seine Rolle als Magier endgültig auf, um „Almanach-Macher“ und „Wahrsager“ unter dem Namen Jean Querberus zu werden.

1615 starb er, nachdem er die letzten Sakramente verweigert hatte, unter schrecklichen Schreien; man erzählt sich, dass ihm sein Leben vom Teufel genommen wurde.

Sie hinterließ zahlreiche Aphorismen, von denen einer der berühmtesten lautet:

„Die Wahrheit ist, dass niemand unschuldig ist. Wir alle haben Sünden zu beichten“, womit sie uns daran erinnert, dass Magie zwar ein Instrument der Macht und Kontrolle sein kann, aber auch ein wertvoller Zufluchtsort und ein unerschöpflicher Trost ist.