Subliminale Botschaften

Haben Sie schon einmal von „subliminalen Bildern“ gehört?

Ende der 1950er Jahre behauptete der US-Werbefachmann James Vicary, dass die Einblendung subliminaler Botschaften wie „Drink Coca Cola“ und „Eat Popcorn“ im Film Picnic von Joshua Logan den Konsum dieser Produkte bei den Zuschauern massiv gesteigert habe.

Damals sahen die Presse, Werbetreibende und die breite Öffentlichkeit darin den Beweis für die manipulativen Kräfte unterschwelliger Bilder: 1958 wurde die Verwendung dieses Verfahrens in den USA, Australien und England verboten.

Gleichzeitig erwachte das Interesse am Subliminalen neu. Mehrere Wissenschaftlerteams versuchten, Vicarys Experiment zu wiederholen, um der Sache auf den Grund zu gehen – doch ohne Erfolg!

1962 gestand der Werbefachmann dann, dass er dieses Gerücht zu Werbezwecken erfunden hatte. Doch es war zu spät: Der Mythos war geboren, auch wenn über die Wirksamkeit subliminaler Bilder bis heute debattiert wird.

Heute spricht man noch immer von subliminaler Exposition, wenn „eine Information so präsentiert wird, dass sie zwar von unserem Wahrnehmungs- und kognitiven System verarbeitet wird, ohne jedoch ins Bewusstsein zu gelangen, selbst wenn man seine Aufmerksamkeit darauf richtet, sie zu entdecken.“

Ich erinnere mich an eine sehr gute Folge der Fernsehserie Columbo aus dem Jahr 1973 (Staffel 3, Folge 4, mit dem Titel Ein Hauch von Mord), in der der Mörder subliminale Bilder verwendet, um sein Opfer zu töten, und schließlich vom berühmten Inspektor mit derselben Methode überführt wird!

Subliminale Fotos stehen also im Mittelpunkt dieses Falls, sowohl beim Verbrechen als auch bei dessen Aufklärung. Das war das erste Mal, dass ich von diesem Verfahren hörte, das mich – das muss ich zugeben – fasziniert hat!

In der Serie wurde erklärt, dass eine subliminale Botschaft eine Nachricht ist, die unsere Sinne erreicht, aber nicht bis zu unserem Bewusstsein vordringt. Nur unser Unterbewusstsein kann sie sehen und speichern.

Wenn zum Beispiel in einem Film ein Bild in den Schnitt eingefügt wird, bemerkt der Zuschauer nichts, weil der Film zu schnell abläuft.

Das Einfügen subliminaler Bilder in einen Film, ein Video oder eine Werbung mit 24 Bildern pro Sekunde bedeutet also, ein 25. Bild hinzuzufügen, das bei normaler Projektionsgeschwindigkeit nur für wenige Millisekunden auf dem Bildschirm erscheint – zu kurz, als dass das menschliche Auge es wahrnehmen könnte.

Aber das Gehirn kann reagieren. Es wurde nachgewiesen, dass subliminale Inhalte (Bilder, aber auch Texte) Auswirkungen auf die Gehirnaktivität haben und in gewissem Maße unsere Emotionen und Entscheidungen beeinflussen können.

Laborversuche zeigen, dass Gesichter oder Objekte, die wiederholt subliminal präsentiert werden, die positive oder negative Einstellung gegenüber diesen verstärken können. Dieser Effekt ist jedoch subtil und kann uns nicht dazu bringen, jemanden plötzlich zu mögen oder zu hassen oder ein Produkt konsumieren zu wollen, das wir nicht schätzen.

Allenfalls kann die Wahl eines Getränks für einen kurzen Moment gelenkt werden, wenn wir ohnehin den Wunsch hatten, etwas zu trinken.

Mit anderen Worten: Je mehr eine Entscheidung auf langem Nachdenken basiert, wie etwa beim Kauf einer Immobilie, desto weniger Raum bleibt für automatische Verhaltensweisen, die mit der Verwendung subliminaler Reize verbunden sind.

In Wirklichkeit war das, was ich an diesen subliminalen Bildern faszinierend fand, nicht so sehr die Macht, die Verkäufe eines Produkts zu steigern oder eine Wahl zu manipulieren, noch der Wille, jemanden gegen seinen Willen handeln zu lassen, sondern vielmehr ihn dazu zu bringen, sich selbst von einer Idee zu überzeugen.

Die Frage, die wir uns in der Zauberkunst stellen können, lautet also: Wie lässt man einen Zuschauer von der Existenz eines Elements oder der Wahrhaftigkeit einer Idee überzeugt sein, ohne irgendetwas tun zu müssen?

Wie bringt man ihn zum Beispiel dazu anzunehmen, dass unser Kartenspiel rote Rückseiten hat?

Oft ist unser Reflex, es ihn gewissenhaft untersuchen zu lassen, selbst wenn wir danach einen Kartenspielwechsel durchführen.

Warum nicht, das ist eine Möglichkeit, aber sicherlich nicht, indem man betont: „Schauen Sie, dass die Karten alle verschieden sind, dass ihre Rückseiten nicht markiert sind, dass sie nicht abgeschrägt sind, dass sie alle rote Rückseiten haben usw.“

Erstens, weil das dem Zuschauer suggeriert, dass es getrickst sein könnte, und vor allem, dass seine Unkenntnis in diesem Bereich dazu führen könnte, dass er es vielleicht nicht bemerkt.

Vielleicht sollte man dann mit einem hinduistischen Mischgriff zeigen, dass alle Rückseiten blau sind (um zu verbergen, dass sie rot sind): Aber zeigen wir ein Spiel normalerweise überhaupt, wenn es tatsächlich rote Rückseiten hat?

Wäre es nicht interessanter, einfach eine rote Schachtel zu zeigen, das Spiel natürlich herauszuholen, dabei kurz eine rote Rückseite aufblitzen zu lassen und sich auf die Vorderseiten zu konzentrieren (unter einem Vorwand Ihrer Wahl), ohne etwas Besonderes über das Kartenspiel zu sagen?

Das Spiel umzudrehen und die Karten offen durchzugehen, selbst wenn man die Karten auf der Vorderseite mischt und hin und wieder eine Rückseite aufblitzen lässt, während man das Spiel verdeckt auf den Tisch legt?

Warum sollte das Publikum auch nur eine Sekunde lang denken, dass die Rückseiten der anderen Karten eine andere Farbe haben könnten?

So ist es unsere Gestik, unsere Haltung, die das subliminale Bild erzeugt: Das Spiel IST rot!

Sicherlich kennen Sie die folgenden Kunststücke: „La Carte Caméléon“ oder „Mon Copain Imprimeur“ von Dominique Duvivier, die größtenteils auf diesem Prinzip basieren.

Man spürt in seiner Arbeit, dass er sich intensiv mit dieser Idee befasst hat (wenn Sie seine Shows schon einmal gesehen haben, werden Sie gemerkt haben, wie wahr das ist und wie effektiv es ist!), und wir haben das Glück, dass er dieses Thema in seinen Artikeln, Interviews, Konferenzen, Gesprächen, Podcasts usw. ausführlich behandelt hat. Ich kann Sie nur ermutigen, in seine Arbeit einzutauchen, wenn Sie sich für das Thema interessieren.

Wissen Sie übrigens, dass ein subliminales Bild auch akustisch sein kann. Wenn Sie beispielsweise vier Karten verdeckt auf den Tisch legen und kurz zwei davon aufdecken und benennen, und die dritte benennen, ohne sie dem Publikum zu zeigen (nur Sie sehen sie), werden die Zuschauer die Erinnerung haben, diese Karte gesehen zu haben.

Jetzt sind Sie an der Reihe: Wie können Sie Ihr Publikum dazu bringen, etwas anzunehmen, das es für real halten wird (ein Satz, eine Geste, eine Haltung, ein Ton, ein Geruch usw.), das heißt, es sich selbst davon überzeugen lassen!

Und selbst wenn Sie diese „subliminale Technologie“ nicht verwenden, warum nutzen Sie sie nicht in Ihrem Szenario, indem Sie dem Publikum erklären, worum es sich handelt, bevor Sie beispielsweise eine Vorhersage enthüllen!