Willkommen zu dieser neuen Folge der Chroniken der Illusion, in der wir das Leben eines berühmten Künstlers besprechen: The Great Lafayette. Entdecken Sie die Geschichte seines tragischen Lebens und warum man sagt, dass dieser Magier… zweimal gestorben ist!
Transkription des Videos:
Hallo zusammen, ich freue mich, euch zu dieser neuen Folge der Chroniken der Illusion begrüßen zu dürfen. Eine Chronik, in der wir über einen renommierten Magier sprechen werden, der ein tragisches und beunruhigendes Schicksal hatte: The Great Lafayette, mit bürgerlichem Namen Sigmund Neuberger. Er wurde 1871 in München, Deutschland, geboren. Im Alter von 13 Jahren wanderte er in die Vereinigten Staaten aus und begann seine Karriere mit 19 Jahren in Varietés, bevor er sich für die Zauberkunst interessierte.
Er lernte die Grundlagen dieser Kunst bei Ching Ling Foo. Sehr schnell erlangte er eine gewisse Bekanntheit, insbesondere durch einen Trick, bei dem er eine Schüssel voller Wasser aus Kleidungsstücken erscheinen ließ, die zuvor als leer gezeigt wurden. Doch bald schon übertraf der Schüler den Meister. Sigmund Neuberger nahm den Künstlernamen The Great Lafayette an und begann ab 1892 in England aufzutreten.
Er präsentierte Shows, die Magie mit seiner Erfahrung aus dem Varieté verbanden. Sein Erfolg war so groß, dass er zu einem der bestbezahlten Künstler seiner Zeit wurde und das Äquivalent von fast 4 Millionen Euro pro Jahr verdiente. Seine Show tourte mit mehreren Dutzend Mitarbeitern und beinhaltete zahlreiche Tierauftritte. Er hatte sogar seine eigene Menagerie, zu der auch ein Löwe gehörte.
The Great Lafayette liebte Tiere. Als Anekdote: Der berühmte Harry Houdini erhielt eines Tages einen Hund als Geschenk von einem New Yorker Polizeibeamten. Da er die Liebe kannte, die Lafayette für Tiere empfand, beschloss er, ihm diesen Hund zu schenken. Lafayette nannte ihn Beauty, und nichts war ihm gut genug. Er verlangte, dass bei seinen Reisen ein Hotelzimmer speziell für seinen Hund direkt neben seinem eigenen reserviert wurde. Er gab ihm das bestmögliche Futter und schenkte ihm sogar ein Diamantenhalsband.
Doch diese Leidenschaft für Tiere sollte ihn das Leben kosten.
Im Jahr 1911, während er eine Vorstellung im Empire Palace Theatre in Edinburgh, Schottland, gab, löste eine Laterne ein Feuer auf der Bühne aus. Die Zuschauer begannen unruhig zu werden und zu drängeln, konnten aber unverletzt evakuiert werden. Auf der Bühne jedoch war die Bilanz leider weitaus schwerwiegender. Der verbreitetsten Version zufolge stürzte sich der Löwe, erschreckt durch die Flammen, in Richtung Ausgang, blockierte die Tür und besiegelte damit das Schicksal derer, die im Inneren geblieben waren.
Lafayette war es gelungen, herauszukommen, doch seine Liebe zu seinen Tieren war zu groß: Er kehrte in das Flammenmeer zurück, um sein Pferd zu retten, das in den Flammen gefangen geblieben war. Er sollte nie wieder lebend herauskommen.
Man fand seinen Körper einige Zeit später inmitten des Brandes. Zehn seiner Assistenten kamen bei diesem schrecklichen Drama ums Leben, ebenso wie zwei Tiere, darunter der Löwe. Sein Körper wurde nach Glasgow transportiert. Doch einige Tage später, als Arbeiter das Katastrophengebiet säuberten, entdeckten sie einen zweiten Körper, der Lafayette seltsam ähnlich sah und dieselbe Kleidung trug wie er.
Diese Entdeckung hätte ein Rätsel aufgeben können… aber man erinnerte sich, dass Lafayette ein Magier war. Für eine seiner Illusionen benötigte er ein Double: Ein Mann, der ihm extrem ähnlich sah, war für diese Rolle engagiert worden und war exakt wie der Künstler gekleidet.
Wie dem auch sei, dieser Tod löste in der Presse der damaligen Zeit sowie in Zauberkreisen große Bestürzung aus. Es war das tragische Ende eines renommierten und verehrten Künstlers: The Great Lafayette.
