Ehrlich Brothers: por qué producen toda su tecnología internamente
En 2012, cuando Chris y Andreas Ehrlich deciden salir de gira por primera vez, todos los promotores alemanes a los que se dirigen les responden lo mismo: la magia no funciona en Alemania, nadie vendrá. Los dos hermanos, a pesar de todo, piden prestado la totalidad del presupuesto, financian ellos mismos los locales, los autobuses y el equipo técnico, y se van de gira. Siete años más tarde, llenan estadios de cuarenta mil personas y agotan las entradas en el Wembley Arena de Londres. Entre medias, un método de trabajo muy preciso, construido sobre una regla simple: nunca confiar a otra persona lo que ellos mismos pueden controlar.
El éxito de los Ehrlich Brothers se basa en tres decisiones estructurales: una clara división de roles entre los dos hermanos en lugar de duplicar el trabajo, una producción totalmente internalizada (sonido, iluminación, video, construcción de las ilusiones) que les da un control total sobre la fiabilidad del espectáculo, y un método de diseño que consiste en dejarse seducir por una idea y luego cuestionarla en frío antes de comprometerse con ella.
Una división del trabajo pensada para evitar el conflicto creativo
Los dos hermanos aprendieron a su costa, al principio de su colaboración, que un proyecto creativo dirigido por dos personas sin una clara división de roles rápidamente degenera en conflicto. Finalmente se especializaron: Andreas se encarga del diseño de iluminación y la dirección musical del espectáculo, Chris pasa la mayor parte de su tiempo en el taller desarrollando los elementos técnicos y buscando cómo traducir una idea en un dispositivo que se pueda ejecutar en el escenario. El diseño de las ilusiones en sí sigue siendo un trabajo común, con intercambios constantes entre los dos talleres.
Esta división no elimina los desacuerdos, los dos hermanos lo reconocen de buena gana, pero evita que un desacuerdo creativo se convierta en un bloqueo permanente: cada uno mantiene el control final sobre su área. Es una lección aplicable a cualquier dúo o pequeño equipo artístico que necesite tomar decisiones rápidamente sin malgastar su energía en arbitrajes constantes.
Diez años de espectáculos corporativos antes de la primera gira pública
Antes de convertirse en nombres conocidos por el gran público, los Ehrlich Brothers pasaron varios años trabajando exclusivamente para empresas, con motivo de fiestas de aniversario de marcas o eventos corporativos. Describen este período como una verdadera escuela: cada encargo implicaba concebir una o dos grandes ilusiones inéditas al año, con un pliego de condiciones impuesto por el cliente, lo que les obligó a desarrollar una capacidad de creación técnica rápida y fiable. Varias propuestas televisivas les llegan ya en 2007 y 2008, pero las rechazan sistemáticamente, considerando que su repertorio aún no era lo suficientemente sólido para la exposición nacional.
No es hasta 2012, una vez convencidos de que su catálogo de ilusiones originales podía competir con los espectáculos ya existentes en el mercado, cuando dan el paso. Esta paciencia asumida, de rechazar una exposición mediática hasta que el repertorio no esté listo, contrasta con la frecuente tentación de aprovechar la primera oportunidad de visibilidad que se presenta.
Por qué producirlo todo internamente en lugar de subcontratar el sonido y el video
Una elección técnica que aparece constantemente en su discurso: nunca externalizar la producción audiovisual del espectáculo. A diferencia de muchas giras de gran ilusión que alquilan un servicio de sonido y video a un proveedor externo, los Ehrlich Brothers construyen y operan ellos mismos todo su sistema técnico. Su argumento es doble: el nivel de exigencia aplicado a su propio material nunca es el mismo que el delegado a un proveedor, y este control les permite dimensionar las pantallas y el sonido según las necesidades reales del espectáculo en lugar de según el presupuesto asignado por un promotor.
Esta internalización va acompañada de una disciplina de redundancia directamente inspirada en un consejo que les dio Uri Geller: siempre tener un plan B. Después de un espectáculo en el que la proyección de video falló ante varios miles de espectadores, sistematizaron los circuitos de respaldo en cada puesto técnico crítico, llegando a prever soluciones alternativas para el sonido destinado a los espectadores sentados a los lados del escenario. Esta exigencia se une a problemáticas que encuentra todo mago que construye un espectáculo técnico, un tema profundizado en nuestro artículo sobre cómo crear un espectáculo de magia.
Enamorarse de una idea y luego cuestionarla en frío
El desarrollo de su ilusión más emblemática, la aparición de una motocicleta a tamaño real de un embalaje enorme inspirado en una caja de iPad, ilustra su método de diseño. El punto de partida no fue la motocicleta, sino otra idea completamente diferente sobre una aparición en una ventana con cortinas, en la que los dos hermanos trabajaron sin interrupción durante unos cinco días, desconectados de sus teléfonos. Al final de esta carrera creativa, tomaron la distancia necesaria para darse cuenta de que el concepto no funcionaba y lo abandonaron por completo, a pesar del tiempo ya invertido.
Fue a partir de una restricción simple, encontrar un objeto universalmente reconocido como impresionante y que nunca antes se había hecho aparecer de forma creíble en el escenario, que llegaron a la motocicleta, y luego a la idea de un embalaje gigante inspirado en las cajas de productos de alta tecnología. Un principio similar guio su número de rieles de acero doblados con las manos desnudas, donde buscaron voluntariamente un objeto más impresionante que una simple cucharilla, al tiempo que asociaban el gesto a una emoción precisa, el amor de una pareja del público, en lugar de a una simple demostración de fuerza.
Rehusar presentarse como poseedores de poderes reales
Un punto que los dos hermanos quieren aclarar concierne a la ética de su presentación. Su nombre artístico significa literalmente los hermanos honestos, e insisten en el hecho de que nunca han presentado su trabajo como un poder sobrenatural, a diferencia de algunos artistas de mentalismo de gran público. Informan haber recibido, después de sus primeras apariciones televisivas, llamadas de personas gravemente enfermas que esperaban una curación, lo que les confirmó la elección de presentar siempre su trabajo como un arte de entretenimiento en lugar de como una capacidad real.
Esta postura se une a un debate más amplio sobre la responsabilidad de los artistas de mentalismo y de gran ilusión frente a un público susceptible de tomar ciertas presentaciones al pie de la letra, una cuestión que también se encuentra en otros artistas internacionales en nuestro artículo sobre Derren Brown.
Lo que un mago puede aprender de su modelo
La trayectoria de los Ehrlich Brothers se resume en una idea directriz: es mejor dominar un ámbito más restringido, pero totalmente interno, que depender de proveedores externos para los elementos críticos del espectáculo. Esto es cierto tanto a escala de una gira de estadios como de un espectáculo de salón, donde el control total del material y de los planes de respaldo sigue siendo la mejor garantía de fiabilidad en la noche de la función.
Preguntas frecuentes sobre los Ehrlich Brothers
¿Por qué los Ehrlich Brothers autofinanciaron su primera gira?
Porque ningún promotor alemán aceptó correr el riesgo en 2012, convencido de que el público alemán no acudiría a un espectáculo de magia. Los dos hermanos pidieron prestado todo el presupuesto ellos mismos para lanzar la gira.
¿Cómo nació la ilusión de la motocicleta que sale de una caja gigante?
Después de abandonar un primer concepto en el que habían trabajado durante cinco días, partieron del principio de un objeto universalmente impresionante que nunca antes se había hecho aparecer en el escenario, y lo asociaron con la estética de un empaque de producto de alta tecnología.
¿Por qué los Ehrlich Brothers se niegan a presentarse como videntes o curanderos?
Por una elección ética explícita, reforzada por solicitudes reales de personas enfermas que esperaban una curación después de sus primeras apariciones televisivas. Presentan sistemáticamente su trabajo como un arte del entretenimiento.
¿David Copperfield realmente quiso comprar una de sus ilusiones?
Sí, contactó a los dos hermanos para obtener los derechos de su ilusión del naranjo que crece en vivo en el escenario. Finalmente, rechazaron la oferta para mantener esa creación en su propio espectáculo.