Escher, el «matemago»
Artículo de Sébastien Thill
París acoge por primera vez una gran exposición dedicada a M.C. Escher, en La Monnaie de Paris, del 15 de noviembre de 2025 al 1 de marzo de 2026.
Este nombre probablemente te suene: es el artista que transformó la geometría y las matemáticas en verdaderas ilusiones ópticas.
Sus escaleras que suben y bajan al mismo tiempo, sus formas imposibles, sus mundos donde todo parece transformarse ante tus ojos, han marcado la cultura pop. Desde el cine ("El nombre de la rosa", con su biblioteca laberíntica, o "Origen" y su escalera imposible), hasta la publicidad, pasando por las portadas de discos o los cómics.
Este artista supo mezclar arte, lógica e imaginación como nadie.
Su estilo único sigue inspirando a artistas, científicos y amantes de las bellas imágenes. Con más de 200 obras y numerosas experiencias para vivir sus ilusiones ópticas desde dentro, la exposición sumerge al público en el universo imaginario y vertiginoso de este genio visionario holandés, de cuyo arte mágico hay mucho que aprender.
"Relatividad" (1953), de M.C. Escher. THE M.C. ESCHER COMPANY/THE NETHERLANDS
Maurits Cornelius Escher, más conocido como M.C. Escher, nació el 17 de junio de 1898 y murió el 27 de marzo de 1972.
Artista holandés conocido por sus grabados en madera, sus litografías o sus motivos geométricos inspirados en el arte islámico.
Sus obras más conocidas representan construcciones imposibles, exploraciones del infinito, pavimentos y transformaciones, dedicando las formas habituales de representación de los espectadores.
Escher fue un niño enfermo, ingresado en una escuela especializada a los 7 años. Sus notas eran relativamente bajas, pero destacaba en dibujo, disciplina en la que rápidamente se hizo notar.
Así, se dedicó a la arquitectura y las artes decorativas (bajo la dirección de su profesor Samuel Jessurun de Mesquita, quien fue salvajemente asesinado por los nazis en 1944, pero en quien nunca dejó de pensar).
Al finalizar sus estudios, viajó primero a Italia, país donde descubrió los relieves vertiginosos, las costas escarpadas y las pendientes pronunciadas, en contraste con "el país plano" de donde provenía.
Fue este sentimiento de vértigo lo que no tardaría en reproducir en muchas de sus obras.
Luego vino el descubrimiento del Islam, donde descubrió el arte islámico, hecho de motivos geométricos esculpidos en madera o piedra o incluso en el complejo arte de la disposición de mosaicos, cuyas piezas encajan hábilmente entre sí, invirtiendo los conceptos de "vacío" y "lleno".
Estos primeros elementos nos permiten plantearnos preguntas fundamentales en la elaboración de nuestra magia:
-¿Quién marcó tu visión de la magia, hasta el punto de inspirar sus más mínimos elementos?
- ¿Por qué razón(es) hemos elegido practicar el Arte Mágico? (Asombrar, asombrarse, reencontrar una parte de la infancia o compensar...)
- ¿Qué buscamos expresar al mostrar un truco de magia?
- ¿Por qué medios podemos expresarlo?
De hecho, la obra de M.C. Escher no se limita a reproducir motivos geométricos, por complejos que sean, sino que los utiliza para proponer al espectador metáforas visuales de conceptos matemáticos abstractos.
Así, simetría/asimetría, unidad/dualidad, realidad/reflejo, universalidad/relatividad, unicidad/recursividad, cambio de tamaño, de proporción, o transformaciones topológicas nos recuerdan las familias de efectos de Winston Freer, llegando incluso a revelar nuevas familias (cambio de tamaño, transformación, inversión - arriba/abajo, anverso/reverso, por encima/por debajo, orden/desorden o vacío/lleno).
Escher comprendió rápidamente que nuestra mente no percibe una forma aislada, siempre interpreta lo que observa como una figura sobre un fondo.
Así, se hace posible invertir el proceso, haciendo del fondo la figura y de la figura el fondo, en un juego perceptivo continuo.
Entonces, si nuestros trucos están conectados entre sí por transiciones narrativas, ¿no sería posible considerar convertir estas transiciones en actos completos?
« M.C. Escher, « Mosaic », 1961
Las obras de Escher nos hacen comprender que nuestra percepción es dinámica: vemos lo que nuestra mente elige ver.
Este principio se encuentra en obras como "Día y Noche" o "Cielo y Agua".
Desde sus primeras obras, Escher se concentra en la expresión del espacio. Su creciente interés por las matemáticas y la geometría pasa por la fascinación por las esferas, las superficies reflectantes o las superficies topológicas, como la cinta de Möbius (objeto con dos caras que, si se observa atentamente, solo presenta una).
Solo puedo animarte a que consultes el artículo "Bola de cristal" publicado en este blog.
« Mano con esfera reflectante », 1935, de M.C. Escher
Probablemente conozcas este truco de la cinta de papel que forma un anillo de un metro de diámetro y cinco centímetros de ancho y que, al cortarse a lo largo, forma un anillo muy grande (en lugar de dos anillos separados) y que, si se corta de nuevo a lo largo, ¡forma esta vez dos anillos entrelazados!
Para ello, basta con dar a la cinta un giro de 180 grados antes de "soldarla".
M.C. Escher, « Cinta de Möbius II (Hormigas Rojas) », 1963
Solo queda cortarlo a lo largo, dos veces seguidas.
¿Por qué no utilizar espejos, cartas de doble cara o doble reverso, espejos convexos o cóncavos para permitir a nuestros espectadores acceder a formas de realidades imposibles?
También utilizó muchas distorsiones y perspectivas que, a primera vista plausibles, resultan imposibles (subir/bajar, por ejemplo), como en sus obras Relatividad o Belvedere, por ejemplo).
Este principio se utiliza en muchas grandes ilusiones, por ejemplo, para engañar al público, o en números de close up, como las geniales Gozinta Box (dos cajas del mismo tamaño, que encajan una dentro de la otra y que, sin embargo, permiten que una quepa dentro de la otra y, peor aún: ¡la "más grande" dentro de la "más pequeña"!).
Pero más que nada, si los trabajos de Escher nos conmueven tanto, es porque nos muestran de una manera asombrosa y lúdica que diferentes realidades, que en realidad son solo percepciones diferentes, pueden coexistir dentro de una misma obra.
Entonces, ¿no sería posible considerar presentar nuestros números bajo una nueva luz, desde otro ángulo, bajo otra visión?
"Mi trabajo es un juego... Muy serio. Solo aquellos que intentan lo absurdo pueden lograr lo imposible. Amamos el caos porque amamos reproducir el orden."
M.C. Escher.
11 quai de Conti - París 6e
Abierto de 10 a 20 h, de martes a domingo. Miércoles hasta las 21h.
Tarifas: A partir de 17€ para adultos y a partir de 10€ para niños (gratis para menores de 4 años)
Si te gusta la mezcla entre magia e ilusiones ópticas, no podemos sino recomendarte el trabajo de Gérard Bakner, quien presenta sus obras en sus libros, además de varias decenas de rutinas explicadas.