Entre los numerosos grabados existentes sobre el tema de la magia, hay uno que destaca por su riqueza: La caída del mago Hermógenes. Grabado por Pieter Van Heyden a partir de un dibujo de Pieter Brueghel, este grabado tiene casi medio milenio de historia, ¡ya que data de 1565!
A la izquierda de la imagen, podemos ver a un prestidigitador, colocando una nuez moscada bajo una de sus copas. A su lado, se ve una criatura realizando el truco del cuchillo a través de la nariz.
Bajemos un poco y admiremos la versión de Brueghel del decapitado parlante. En el grabado se puede ver una cabeza cortada sobre un plato, con el resto del cuerpo tendido sobre la mesa. Al lado de la mesa, se ve un pequeño diablillo que se perfora la lanza y la mano con cuchillas.
Podríamos seguir analizando cada rincón de este grabado, dada su riqueza, pero terminemos con la presencia de nuevas copas en la parte inferior derecha de la imagen, todavía con sus nueces moscadas.
Ante estos numerosos efectos mágicos, que son referencias explícitas a la magia de la época, cabe preguntarse si el dibujante, Pieter Brueghel, no era él mismo un mago. En cualquier caso, es seguro que tenía conocimientos sobre el mundo de la magia, ya que los detalles son precisos y acertados. Tomemos como ejemplo la «decapitación de San Juan Bautista» (el nombre del efecto del decapitado parlante). Este efecto ya se describe en el libro Discoverie of witchcraft de Reginald Scot en 1584. Compare usted mismo el grabado que explica el método (a la izquierda) y el detalle del dibujo de Pieter Brueghel (a la derecha). Observará la presencia de un mantel para ocultar el secreto del truco y un plato para la cabeza; ¡el grabado es casi un copiar y pegar!
El mismo año que el libro de Reginald Scot, aparece en Francia la primera parte de las sutiles y agradables invenciones de Prevost. En este libro, se encuentra, entre otras cosas, la explicación del cuchillo a través del brazo exactamente tal como se representa en este grabado.
Todos estos elementos apuntan a un conocimiento preciso de los trucos de magia por parte del autor del grabado, lo que lo hace aún más interesante. El dibujo todavía encierra muchos secretos y detalles interesantes que mencionar. ¿Será capaz de encontrarlos?
