El comienzo del año 2025 trae consigo un acontecimiento importante: el 21 de abril, el Papa Francisco fallece, dejando vacante el trono a su sucesor: León XIV. Este evento nos brinda la oportunidad de sumergirnos de nuevo en los archivos mágicos, y más concretamente en las caricaturas políticas y religiosas en las que un ilusionista nunca está muy lejos... ¡
El Papa Pío VI
Retrocedamos unos siglos, hacia la década de 1780. El Papa en el poder es Pío VI, el 250º de la Iglesia Católica. El puesto no es fácil, ya que Pío VI tiene que lidiar con muchos trastornos, incluida la Revolución Francesa que asola en 1789. Se opone firmemente a la Constitución Civil del Clero de 1790, que colocaba a la Iglesia de Francia bajo la autoridad del Estado, lo que provocó una ruptura con la Revolución.
En 1796, las tropas francesas invaden los Estados Pontificios; Pío VI se ve obligado a ceder territorios y obras de arte. Al año siguiente, Roma es invadida, se proclama la República Romana y Pío VI es hecho prisionero. Muere en el exilio en Valencia en 1799, marcando el trágico final de su pontificado frente a las nuevas ideas de la Revolución.
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Es en este tenso contexto político que se publica en París, hacia 1791, una estampa cuanto menos sorprendente que representa al Papa Pío VI… ¡como ilusionista!
El Papa es presentado, varita en mano, ante una mesa sobre la que reposan tres grandes cubiletes. ¡Todo parece listo para hacer desaparecer las nueces moscadas que están puestas sobre los cubiletes!
Detalle del grabado
Junto a esta escena de magia, se puede ver a un hombre escupiendo un líquido en un recipiente. Podría parecer agua bendita de un nuevo tipo, si no evocara también un efecto de magia: el agua tragada y luego regurgitada a voluntad por el artista. Los franceses Floram Marchand o Blaise de Manfre realizaban ambos este efecto, cuanto menos original.
Podríamos detallar aún más este grabado del Papa ilusionista, ya que encierra numerosas referencias políticas, ¡pero en lo que respecta a la magia, eso es lo esencial! Hay que saber que el arte de la caricatura ha sido muy a menudo, y sigue siendo, un formidable pretexto para colocar a un mago haciendo desaparecer con sus cubiletes, a veces la libertad, a veces una suma de dinero… ¡pero a eso volveremos en un futuro artículo!
