Luc Apers, der belgische Magier, der Geschichten erzählt

Manche Zauberkünstler machen sich mit einem einzigen Trick einen Namen, der von Gala zu Gala reist. Andere wiederum machen sich mit einer Geschichte einen Namen – einer echten Geschichte, die auf der Bühne erzählt wird und schließlich untrennbar mit ihrer Figur verbunden ist. Dies ist der Fall beim belgischen Zauberkünstler Luc Apers, dessen Name Jahr für Jahr in der frankophonen Fachpresse im Zusammenhang mit ein und demselben Titel auftaucht: La véritable histoire de Paul Cres (Die wahre Geschichte des Paul Cres). Nur wenige Nummern sind über einen so langen Zeitraum so weit gereist – Pontarlier, Aix-en-Provence, Herve, Brüssel, Avignon – und wurden dabei weniger von einem technischen Effekt getragen als von der Kunst des Erzählens und dem Kontakt zum Publikum.

Ein belgischer Zauberkünstler, dessen Kunst auf Erzählungen basiert

Luc Apers gehört zu jener Kategorie von Bühnenzauberern, für die der Trick niemals ein Selbstzweck ist, sondern der Vektor für eine umfassendere Geschichte. Die Berichte über Festivals, in denen er zwischen 2012 und 2016 erwähnt wird, betonen alle das gleiche Triptychon: Humor, Poesie und eine besondere Beziehung zum Saal. Eine Chronik vom März 2013 beschreibt ihn als eine gekonnte Mischung aus Humor und Poesie in einer bemerkenswert ausgearbeiteten Welt und lobt dabei auch seine technische Fingerfertigkeit – ein Beweis dafür, dass hinter der theatralischen Dimension die Beherrschung des Handwerks weiterhin solide vorhanden ist.

Dieser erzählerische Ansatz ist in der frankophonen Zauberwelt keineswegs belanglos: Er knüpft an eine Überlegung an, die dieser Blog bereits mehrfach untersucht hat, insbesondere in Narration in der Zauberkunst: Die Geschichte der eigenen Nummer schreiben und Wie findet man seine Rolle in der Zauberkunst?. Luc Apers liefert dafür ein konkretes und nachhaltiges Beispiel: ein und dieselbe Nummer, die über ein Jahrzehnt hinweg immer wieder überarbeitet und aufgeführt wurde und die Zeit hatte, eher zu einem Klassiker seines Repertoires als zu einer flüchtigen Kreation zu werden.

« La véritable histoire de Paul Cres »: die Geschichte eines Kindes, das Zauberer wurde

Die Nummer, mit der Luc Apers am häufigsten durch das frankophone Europa reiste, erzählt in theatralisierter Form den Werdegang eines kleinen Jungen, der in der Zauberkunst eine Form der Anerkennung und dann, nach den Worten eines Veranstalters, ein immenses Glück findet. Man findet darin ein klassisches dramatisches Motiv – das schüchterne oder missverstandene Kind, das sich durch ein verborgenes Talent offenbart –, das jedoch mit einer derart gekonnten Ausführung dargeboten wird, dass es das, was nur eine Fabel sein könnte, in eine vollständige Bühnennummer verwandelt, die Komödie, Emotion und Magie vereint.

Diese Show erlebte eine für eine Festivalnummer ungewöhnliche Langlebigkeit: Man findet sie im Programm von Pontarlier (Doubs) im März 2013 im Rahmen einer Gala im Theater Bernard Blier und dann wieder im Januar 2016 in Herve in Belgien, wo ihr zwei Abende zugunsten einer lokalen Wohltätigkeitsorganisation gewidmet wurden. Zwischen diesen beiden Daten beschreibt ihn die Zauberpresse als jemanden, der bereits zahlreiche Zuschauer in Frankreich, der Schweiz, Holland und Belgien begeistert hat – eine seltene Ausstrahlung für eine unabhängige Bühnennummer außerhalb der großen kommerziellen Tournee-Netzwerke.

Die Weihe beim FFAP-Kongress

Ein Teil von Luc Apers' Ruf in der frankophonen Szene wurde während des 46. Kongresses der Fédération Française des Artistes Prestidigitateurs (FFAP) in Aix-en-Provence begründet. Er bestritt dort die Eröffnungsshow, eine Rolle, die normalerweise anerkannten Künstlern vorbehalten ist, die in der Lage sind, den Ton für die gesamte Veranstaltung vorzugeben. Der Bericht, der damals in der Zauberpresse erschien, ließ kaum Zweifel an dem Empfang, der ihm bereitet wurde: Eine Offenbarung für alle Leute, denen ich begegnet bin, so sehr, dass seine technische Konferenz, die am Rande des Kongresses stattfand, zu einem wahren Ansturm auf seine DVD unter den anwesenden Kongressteilnehmern führte.

Dieser Durchbruch bei einem der meistbesuchten Treffen der frankophonen Zauberkunst war kein isolierter Erfolg: Zwei Jahre später präsentierte ihn ein anderer Festivalbericht immer noch als „den Künstler, der beim letzten FFAP-Kongress stark aufgefallen ist“ – ein Zeichen dafür, dass die Erinnerung an seine Eröffnungsdarbietung noch mehrere Spielzeiten später in der Szene kursierte und seinen Auftritten auf anderen Bühnen vorauseilte.

Eine Lektion in ökonomischer Gestik

Über seine Eröffnungsnummer hinaus hinterließ Luc Apers' Auftritt beim Kongress in Aix-en-Provence eine diskretere, aber für seine Pädagogik aufschlussreiche Spur: Seine Konferenz scheint bei einer spezifischen Frage bleibenden Eindruck hinterlassen zu haben, nämlich der der Ökonomie der Bewegung. Ein Bericht über einen im selben Jahr organisierten Close-up-Wettbewerb, bei dem eine Nummer als zu gestenreich kritisiert wurde, verwies explizit auf Luc Apers' Lehre zu diesem Thema – ein Zeichen dafür, dass seine Konferenz über eine einfache Demonstration von Tricks hinausging und eine echte Stilfrage behandelte: die der präzisen Geste, befreit von allem, was nicht direkt dem Effekt oder der Figur dient.

Dieser Anspruch an Schlichtheit entspricht einem zentralen Anliegen von Künstlern, die ihre Nummer eher um eine Figur und eine Geschichte herum aufbauen als um eine Aneinanderreihung von Techniken: Jede überflüssige Geste riskiert, den Zuschauer von der Geschichte abzulenken, die man erzählen möchte. Dies ist eine Frage, die dieser Blog auch unter einem breiteren Blickwinkel behandelt in Wie kreiert man eine Zaubershow?, wo die Kohärenz zwischen Technik und szenischer Intention als eine der Säulen einer gelungenen Nummer dargestellt wird.

Der Erfolg dieser Konferenz bei den Kongressteilnehmern ist nicht unbedeutend, um das Profil von Luc Apers zu verstehen: Im Gegensatz zu einem Zauberkünstler, der seinen Bekanntheitsgrad ausschließlich auf seine Bühnenauftritte aufbauen würde, steht er auch in einer Tradition der Weitergabe zwischen Kollegen, bei der die Kongresskonferenz sowohl als künstlerisches Schaufenster als auch als pädagogischer Moment für die Zauberer dient, die zur Show gekommen sind. Diese Doppelrolle – abends Bühnenkünstler, nachmittags Ausbilder – ist bei Zauberkünstlern häufig, die einen Stil tief genug durchdrungen haben, um ihn lehren zu können, und erklärt teilweise, warum sein Name lange nach jedem seiner Festivalauftritte in der Fachpresse kursiert.

« Leurre de vérité »: eine zweite Show, ein programmatischer Titel

Obwohl La véritable histoire de Paul Cres seine am besten dokumentierte Nummer bleibt, entwickelte Luc Apers im Laufe der Jahre eine zweite Show mit dem Titel Leurre de vérité (Täuschung der Wahrheit) – ein Titel, der allein schon die Ambition eines erzählenden Zauberkünstlers ziemlich gut zusammenfasst: mit der Grenze zwischen dem zu spielen, was das Publikum zu sehen glaubt, und dem, was Teil der Inszenierung ist. Diese Show wurde insbesondere beim Festival d'Avignon in der Off-Auswahl im Théâtre de l'Étincelle mit täglichen Vorstellungen um 18:55 Uhr während des gesamten Monats Juli 2016 programmiert – eine kontinuierliche Präsenz bei einem der anspruchsvollsten Treffen der frankophonen darstellenden Künste, bei dem der Wettbewerb zwischen künstlerischen Angeboten, alle Disziplinen zusammengenommen, besonders hart ist.

Einen täglichen Zeitrahmen während eines ganzen Monats in Avignon zu ergattern und zu halten, ist an sich schon ein Indikator für die Stabilität einer Show: Im Gegensatz zu einer Galanummer, die einmalig vor einem bereits gewonnenen Publikum gespielt wird, setzt eine Avignon-Residenz voraus, dass man ein vorbeiziehendes Publikum, das oft kein Zaubereifachpublikum ist, Abend für Abend mehrere Wochen lang bindet.

Ein Stammgast auf belgischen und französischen Bühnen

Neben seinen beiden Hauptshows tritt Luc Apers regelmäßig in Programmen belgischer Galas und Zaubertreffen auf. Man findet ihn beispielsweise auf dem Plakat des « Rendez-vous magique », einer Gala, die vom Royal Club des Magiciens de Bruxelles in Berchem-Sainte-Agathe organisiert wird, an der Seite anderer Künstler der belgischen Szene, in einem Format, das Bühnengala, Close-up-Gala und Konferenzen mischt – die Art von Veranstaltung, bei der sich über die Jahre hinweg der Ruf eines Zauberers bei seinen Kollegen genauso wie beim breiten Publikum aufbaut.

Diese ständige Präsenz auf den belgischen Bühnen spiegelt eine breitere nationale Zaubertradition wider, die dieser Blog bereits anhand anderer Figuren des Landes untersuchen konnte, insbesondere in Große Illusionen in der Zauberkunst: Im Atelier von Gianni Henderson – ein anderer belgischer Zauberer, dessen Ansatz für die große Show, die auf Mechanik und Objekte ausgerichtet ist, jedoch deutlich mit dem intimeren und erzählerischen Stil von Luc Apers kontrastiert. Zwei sehr unterschiedliche Arten, die zeitgenössische belgische Zauberkunst zu verkörpern, zwischen spektakulärer Großillusion und Figurentheater.

Was Paul Cres über erzählende Zauberkunst verrät

Der Werdegang von Luc Apers, wie er in einem Jahrzehnt von Festivalberichten zum Ausdruck kommt, illustriert einen manchmal unterschätzten Weg in der zeitgenössischen Zauberkunst: den der Erzähl-Nummer, die geduldig aufgebaut und jahrelang wiederholt wird, anstatt jede Saison erneuert zu werden. Während viele Zauberer ihre Nummern regelmäßig wechseln, um technischen Trends zu folgen, hat Luc Apers die umgekehrte Wahl getroffen, nämlich dieselbe Geschichte zu vertiefen, bis sie untrennbar mit seiner Bühnenfigur verbunden wurde – eine Strategie, die ihn schließlich vom Theater Bernard Blier in Pontarlier zum Avignon-Off und zur Eröffnung des FFAP-Kongresses geführt hat.

Für semi-professionelle oder professionelle Zauberer, die auf der Suche nach einer nachhaltigen Nummer sind, erinnert das Beispiel von Luc Apers daran, dass eine gut aufgebaute Erzählung, unterstützt durch eine schlichte Technik und eine echte Ökonomie der Geste, länger und weiter reisen kann als ein isolierter spektakulärer Effekt. Es ist eine grundlegende Frage, die dieser Blog weiter erforscht, insbesondere in Wie erzählt man eine Geschichte in seiner Show?, und die eine zukünftige Fortsetzung in einem Panorama finden wird, das den zeitgenössischen belgischen Zauberkünstlern gewidmet ist, von denen Luc Apers eine der faszinierendsten Figuren bleibt.