Ehrlich Brothers: Warum sie ihre gesamte Technik intern produzieren

Als Chris und Andreas Ehrlich 2012 beschlossen, zum ersten Mal auf Tournee zu gehen, antworteten ihnen alle deutschen Veranstalter, die sie kontaktierten, das Gleiche: Magie funktioniert in Deutschland nicht, niemand wird kommen. Dennoch liehen sich die beiden Brüder das gesamte Budget, finanzierten Säle, Busse und das Technik-Team selbst und gingen das Wagnis ein. Sieben Jahre später füllten sie Stadien mit vierzigtausend Menschen und spielten vor ausverkauftem Haus in der Wembley Arena in London. Dazwischen liegt eine sehr präzise Arbeitsmethode, die auf einer einfachen Regel basiert: Vertraue niemals jemand anderem das an, was du selbst beherrschen kannst.

Der Erfolg der Ehrlich Brothers beruht auf drei strukturellen Entscheidungen: einer klaren Rollenverteilung zwischen den beiden Brüdern anstelle von doppelter Arbeit, einer vollständig internalisierten Produktion (Ton, Licht, Video, Bau der Illusionen), die ihnen die volle Kontrolle über die Zuverlässigkeit der Show gibt, und einer Konzeptionsmethode, die darin besteht, sich von einer Idee begeistern zu lassen, diese dann aber in kühlem Zustand zu hinterfragen, bevor man sich darauf festlegt.

Eine Arbeitsteilung, die darauf ausgelegt ist, kreative Konflikte zu vermeiden

Die beiden Brüder lernten zu Beginn ihrer Zusammenarbeit auf die harte Tour, dass ein kreatives Projekt, das von zwei Köpfen ohne klare Aufgabenteilung geleitet wird, schnell in Konflikte ausartet. Sie spezialisierten sich schließlich: Andreas übernahm das Lichtdesign und die musikalische Leitung der Show, während Chris den Großteil seiner Zeit in der Werkstatt verbrachte, um die technischen Elemente zu entwickeln und Wege zu finden, eine Idee in eine bühnenreife Vorrichtung umzusetzen. Die Konzeption der Illusionen selbst bleibt Gemeinschaftsarbeit mit ständigem Austausch zwischen den beiden Werkstätten.

Diese Aufteilung beseitigt Meinungsverschiedenheiten nicht, wie die beiden Brüder bereitwillig zugeben, aber sie verhindert, dass ein kreativer Dissens zu einer dauerhaften Blockade führt: Jeder behält in letzter Instanz das Sagen in seinem Bereich. Dies ist eine Lektion, die auf jedes Duo oder jedes kleine künstlerische Team übertragbar ist, das schnell entscheiden muss, ohne seine Energie durch ständige Schlichtungsverfahren zu verschwenden.

Zehn Jahre Firmen-Shows vor der ersten öffentlichen Tournee

Bevor sie zu bekannten Namen für die breite Öffentlichkeit wurden, verbrachten die Ehrlich Brothers mehrere Jahre damit, ausschließlich für Unternehmen zu arbeiten, bei Markenjubiläen oder Firmenveranstaltungen. Sie beschreiben diese Zeit als eine wahre Schule: Jeder Auftrag beinhaltete die Konzeption von ein oder zwei großen, neuen Illusionen pro Jahr, mit einem vom Kunden vorgegebenen Lastenheft, was sie zwang, eine Fähigkeit zur schnellen und zuverlässigen technischen Kreation zu entwickeln. Mehrere Fernsehangebote erhielten sie bereits 2007 und 2008, lehnten diese jedoch konsequent ab, da sie ihr Repertoire noch nicht für stark genug für eine nationale Präsenz hielten.

Erst 2012, als sie überzeugt waren, dass ihr Katalog origineller Illusionen mit den bereits auf dem Markt befindlichen Shows konkurrieren konnte, wagten sie den Schritt. Diese bewusste Geduld, mediale Aufmerksamkeit abzulehnen, solange das Repertoire nicht bereit ist, steht im Gegensatz zur häufigen Versuchung, die erste Gelegenheit zur Sichtbarkeit zu ergreifen.

Warum alles intern produzieren, anstatt Ton und Video auszulagern?

Eine technische Entscheidung taucht in ihren Gesprächen ständig auf: die audiovisuelle Produktion der Show niemals auszulagern. Im Gegensatz zu vielen großen Illusions-Tourneen, die Ton- und Videoleistungen bei externen Anbietern mieten, bauen und betreiben die Ehrlich Brothers ihre gesamte technische Anlage selbst. Ihr Argument ist zweifach: Der Anspruch an das eigene Material ist nie ganz derselbe wie bei einem delegierten Dienstleister, und diese Kontrolle ermöglicht es ihnen, Bildschirme und Ton nach dem tatsächlichen Bedarf der Show zu dimensionieren, anstatt nach dem Budget, das ein Promoter gewährt.

Diese Internalisierung geht mit einer Disziplin der Redundanz einher, die direkt von einem Rat inspiriert ist, den ihnen Uri Geller gab: Immer einen Plan B haben. Nach einer Show, bei der die Videoprojektion vor mehreren tausend Zuschauern ausfiel, systematisierten sie die Notfallschaltkreise für jede kritische technische Position, bis hin zur Bereitstellung alternativer Lösungen für den Ton für Zuschauer, die an den Seiten der Bühne saßen. Dieser Anspruch betrifft Themen, denen jeder Magier begegnet, der eine technische Show aufbaut – ein Thema, das in unserem Artikel über die Gestaltung einer Zaubershow vertieft wird.

Sich in eine Idee verlieben und sie dann in kühlem Zustand hinterfragen

Die Entwicklung ihrer ikonischsten Illusion, das Erscheinen eines lebensgroßen Motorrads aus einer riesigen Verpackung, die einer iPad-Box nachempfunden ist, illustriert ihre Entwurfsmethode. Der Ausgangspunkt war nicht das Motorrad, sondern eine völlig andere Idee rund um ein Erscheinen in einem Fenster mit Vorhängen, an der die beiden Brüder etwa fünf Tage lang ununterbrochen arbeiteten, abgeschnitten von ihren Telefonen. Nach diesem kreativen Sprint nahmen sie den nötigen Abstand, um festzustellen, dass das Konzept nicht funktionierte, und verwarfen es komplett, trotz der bereits investierten Zeit.

Indem sie von einer einfachen Einschränkung ausgingen – ein universell als beeindruckend anerkanntes Objekt zu finden, das noch nie glaubwürdig auf der Bühne erschienen war –, kamen sie auf das Motorrad und dann auf die Idee einer riesigen Verpackung, die von High-Tech-Produktboxen inspiriert war. Ein ähnliches Prinzip leitete ihre Nummer, bei der sie Stahlstangen mit bloßen Händen verbogen; dabei suchten sie bewusst nach einem Objekt, das beeindruckender war als ein kleiner Löffel, während sie die Geste mit einer präzisen Emotion verknüpften – der Liebe eines Paares aus dem Publikum –, anstatt sie nur als Kraftdemonstration zu präsentieren.

Sich weigern, so zu tun, als besäßen sie echte Kräfte

Ein Punkt, den die beiden Brüder klarstellen möchten, betrifft die Ethik ihrer Präsentation. Ihr Künstlername bedeutet wörtlich „die ehrlichen Brüder“, und sie betonen, dass sie ihre Arbeit nie als übernatürliche Kraft präsentiert haben, im Gegensatz zu einigen Künstlern des Mentalismus im Fernsehen. Sie berichten, dass sie nach ihren ersten Fernsehauftritten Anrufe von schwerkranken Menschen erhielten, die auf Heilung hofften, was sie in der Entscheidung bestärkte, ihre Arbeit immer als Unterhaltungskunst statt als echte Fähigkeit darzustellen.

Diese Haltung schließt sich einer breiteren Debatte über die Verantwortung von Mentalisten und Illusionisten gegenüber einem Publikum an, das dazu neigen könnte, bestimmte Darbietungen für bare Münze zu nehmen – eine Frage, die wir bei anderen internationalen Künstlern in unserem Artikel über Derren Brown ebenfalls finden.

Was ein Magier aus ihrem Modell lernen kann

Die Flugbahn der Ehrlich Brothers lässt sich auf eine Leitidee reduzieren: Es ist besser, einen kleineren Bereich zu beherrschen, diesen aber vollständig intern, als bei kritischen Elementen der Show von externen Dienstleistern abhängig zu sein. Das gilt für eine Stadion-Tournee ebenso wie für eine Salon-Show, bei der die vollständige Beherrschung der Ausrüstung und der Notfallpläne die beste Garantie für Zuverlässigkeit am Abend der Aufführung bleibt.

Häufige Fragen zu den Ehrlich Brothers

Warum haben die Ehrlich Brothers ihre erste Tournee selbst finanziert?

Weil kein deutscher Veranstalter 2012 bereit war, das Risiko einzugehen, da man überzeugt war, dass das deutsche Publikum nicht für eine Zaubershow kommen würde. Die beiden Brüder liehen sich das gesamte Budget selbst, um die Tournee zu starten.

Wie entstand die Illusion des Motorrads, das aus einer riesigen Schachtel kommt?

Nachdem sie ein erstes Konzept verworfen hatten, an dem sie fünf Tage gearbeitet hatten, gingen sie von dem Prinzip eines universell beeindruckenden Objekts aus, das noch nie auf der Bühne erschienen war, und verbanden es mit der Ästhetik einer High-Tech-Produktverpackung.

Warum weigern sich die Ehrlich Brothers, sich als Hellseher oder Heiler auszugeben?

Aus expliziter ethischer Entscheidung, bestärkt durch echte Anfragen von kranken Menschen, die nach ihren ersten Fernsehauftritten auf Heilung hofften. Sie präsentieren ihre Arbeit systematisch als Unterhaltungskunst.

Wollte David Copperfield wirklich eine ihrer Illusionen kaufen?

Ja, er kontaktierte die beiden Brüder, um die Rechte an ihrer Illusion des Orangenbaums zu erhalten, der live auf der Bühne wächst. Sie lehnten das Angebot schließlich ab, um diese Kreation in ihrer eigenen Show zu behalten.