Objekte zum Schweben bringen: Wie das Unternehmen Lévita daraus einen Beruf gemacht hat

Eine 400.000-Dollar-Uhr, die beinahe durch eine Boutique in Singapur geflogen wäre. Siebzehn Königskronen, darunter die von Kaiserin Joséphine, die einen Monat lang in London unter den wachsamen Augen von Sotheby's in der Luft schwebten. Hinter diesen Szenen steht ein belgisches Unternehmen, Lévita, gegründet von Philippe Bougard und Clément, einem ehemaligen Veterinärstudenten, der nie in diesem Beruf gearbeitet hat. Zusammengefasst: Ein Objekt zum Schweben zu bringen ist nicht nur ein technisches Geheimnis, sondern in erster Linie eine Arbeit aus Ingenieurskunst, Inszenierung und Projektmanagement, die heute von einem 17-köpfigen Team geleitet wird, von dem nur drei eine Ausbildung als Zauberkünstler haben. Im Folgenden wird erläutert, wie dieses Unternehmen entstand, warum die Levitation das Publikum so sehr fasziniert und welche Aufträge sie von Automobilmessen bis in die Ausstellungsräume von Sotheby's geführt haben.

Von der Close-up-Magie zum Unternehmen Lévita

Bevor sie Lévita gründeten, leiteten Clément und Philippe Bougard Indiaire, eine Agentur für Corporate- und Werbemagie. Ihre erste Zusammenarbeit war eine DVD über Kartenmagie, „Fucking Coin“, die auf dem FISM-Kongress 2012 veröffentlicht wurde – ein Titel, der provokant genug war, um ihren Ausschluss von der Veranstaltung zu bewirken. Der wachsende Erfolg eines parallel entwickelten und durch die Einnahmen von Indiaire finanzierten Projekts zur Objektlevitation veranlasste Clément dazu, sich ab 2017 voll und ganz darauf zu konzentrieren. Ein Jahr später, auf Anraten eines Investors, der das Risiko des Projekts für zu hoch hielt, um es in der bestehenden Struktur zu belassen, wurde Lévita ein eigenständiges Unternehmen. Das Unternehmen unterhält heute einen Hauptsitz in Lüttich sowie Büros in Shanghai und zwischen Paris und London.

Warum Levitation das Publikum so sehr fasziniert

Im Gegensatz zu einem Verschwinden oder Erscheinen, die sich in einem Augenblick abspielen, den ein unaufmerksamer Zuschauer verpassen kann, dauert eine Levitation an. Man kann sie so lange betrachten, wie man möchte, was ihre Wirkung auf das Publikum grundlegend verändert. Clément beschreibt einen Effekt, den er selbst täglich erlebt: In den Büros des Unternehmens schweben ständig Objekte, und er bleibt selbst heute noch manchmal minutenlang stehen, um sie zu beobachten. Er führt diese Anziehungskraft auf einen uralten Traum zurück, den die Menschheit teilt: den Traum vom Fliegen, den man in den Mythen und der Literatur aller Kulturen findet. Seiner Meinung nach gibt es „etwas extrem Attraktives, extrem Hypnotisierendes“ an der bloßen Tatsache, ein Objekt schweben zu sehen, selbst wenn man den Mechanismus kennt, der dies ermöglicht.

Clément selbst nennt zwei prägende Erinnerungen: das erste Mal, als er David Copperfield auf der Bühne fliegen sah, und eine Live-Darbietung des amerikanischen Zauberkünstlers Rick Thomas in Las Vegas, bei der er eine Partnerin zum Schweben brachte – ein Erlebnis, das ihn trotz seiner Kenntnisse des Fachs beeindruckt hat.

Die Kunst, das Unmögliche glaubhaft zu machen

Ein Team, das hauptsächlich aus Ingenieuren, Designern und Kaufleuten ohne Vorkenntnisse in der Zauberkunst besteht, so auszubilden, dass sie glaubhafte Effekte entwerfen können, ist laut Clément eine der Leistungen, auf die er am meisten stolz ist. Er knüpft diesen Anspruch an einen Satz des französischen Zauberkünstlers und Regisseurs Étienne Saglio, demzufolge die Arbeit eines Illusionskünstlers genau dort beginnt, wo ein Effekt in den Augen des Publikums unmöglich erscheint. Konkret bedeutet das, dass es bei jedem neuen Projekt nicht nur darum geht, ein Objekt schweben zu lassen: Auch die Inszenierung, die Beleuchtung und der Kontext müssen diese Unmöglichkeit für einen Zuschauer, der aktiv nach dem Mechanismus sucht, unbestreitbar machen.

Von Luxusuhren zu Königskronen

Die bemerkenswertesten Aufträge von Lévita verdeutlichen das Ausmaß, das dieses Know-how erreicht hat. Bei der Einführung einer 400.000-Dollar-Uhr in einer Boutique in Singapur hätte eine ganze Nacht voller Anpassungen in letzter Minute fast dazu geführt, dass ein Ausstellungsstück durch das Geschäft geschleudert worden wäre. Zu einem früheren Zeitpunkt in der Geschichte des Unternehmens war der belgische König eine der ersten Personen außerhalb des Teams, die einen rudimentären Prototyp entdeckten: einen Plüschfrosch, der über einer Pappkrone schwebte. Drei Jahre später vertraute das Auktionshaus Sotheby's Lévita die Levitation von siebzehn authentischen Königskronen an, darunter die der Kaiserin Joséphine, für eine einmonatige Ausstellung in London – ein Moment, den Clément als einen der bewegendsten seiner Karriere beschreibt.

Diese Leistungen erklären teilweise, warum Lévita heute zu seinen Kunden Häuser der drei großen Luxuskonglomerate LVMH, Richemont und Kering zählt, darunter Dior, Louis Vuitton, Cartier, Bulgari oder Van Cleef & Arpels, sowie Marken wie Adidas oder Hublot. Diese Positionierung deckt sich direkt mit dem, was dieser Blog in Corporate-Magie und Luxus: Wie man bei den großen Häusern (LVMH, Vuitton, Cartier...) Fuß fasst detailliert beschreibt: In diesem Marktsegment reicht Technik allein nie aus, um einen Kunden zu gewinnen; man benötigt auch Zuverlässigkeit in der Ausführung und die Fähigkeit, ein komplexes Projekt zu leiten, das oft nach industriellen Standards geprüft wird. Ein Auftrag in Tokio erforderte beispielsweise, dass die Installation den lokalen Standards für seismische Widerstandsfähigkeit standhält und 200.000 Nutzungszyklen ohne Anzeichen von Verschleiß übersteht.

Die weniger glamourösen Kulissen des Fernsehens

Nicht alle Auftritte von Lévita verlaufen unter idealen Bedingungen. Ein Auftritt in einer Castingshow ohne Vorhang, um die Vorbereitungen zu verbergen, und mit Proben vor dem bereits im Studio sitzenden Publikum hinterließ bei Clément eine bittere Erinnerung: Seiner Meinung nach bevorzugt dieses Format systematisch die Einstellung, die für das Publikum zu Hause gedacht ist, auf Kosten der Bedingungen, die für einen gelungenen Zaubereffekt notwendig sind. Diese Erfahrung veranschaulicht eine Spannung, die professionellen Zauberern wohlbekannt ist: Das Fernsehen auferlegt seine eigenen Produktionszwänge, die nicht immer mit denen einer Bühnennummer übereinstimmen, die für ein Saalpublikum konzipiert ist.

Ein alter Traum, bevor es ein Unternehmen wurde

Die Levitation hat nicht auf Lévita gewartet, um das Publikum der Zauberkunst zu faszinieren. In einem Vortrag an der Stiftung Juan March ordnet der spanische Zauberkünstler Juan Tamariz die Levitation neben Vorhersage, Heilung und Entfesselung zu den grundlegenden Themen der Zauberkunst ein. In den 1960er Jahren machte der deutsche Zauberkünstler Richardi Junior sie zu einem der Grundpfeiler seiner großen Kabarettnummern, während die deutsche Schule der großen Illusionen, später getragen von Künstlern wie Siegfried und Roy, das Erbe auf immer spektakuläreren Bühnen fortführte. Ein altes Plakat, das den amerikanischen Zauberkünstler Harry Kellar zeigt, wie er eine Frau schweben lässt – wie das in dieser Reproduktion Harry Kellar – Levitation –, erinnert daran, wie sehr dieser Effekt über ein Jahrhundert Zaubergeschichte durchlaufen hat, bevor er in einer Pariser Juwelierboutique landete.

Ein Wettbewerb zwischen Drohnen und zeitgenössischer Kunst

Lévita ist auf diesem Gebiet nicht allein. Das deutsche Unternehmen R-Stage bietet einen anderen Ansatz, der auf Drohnen und mit Helium gefüllten Ballons basiert und beispielsweise eingesetzt wurde, um eine Autoreplik in einem Harry-Potter-Freizeitpark schweben zu lassen, wobei die Autonomie auf etwa zehn Minuten begrenzt ist. Das deutsche Kunstkollektiv Drift Studio wiederum ließ einen massiven künstlichen Betonblock schweben, in einem Ansatz, der eher einer Kunstinstallation als einem kommerziellen Zaubereffekt nahekommt. Diese Vielfalt der Ansätze zeigt, dass die großformatige Objektlevitation zu einem eigenständigen Feld der technischen Forschung geworden ist, an der Schnittstelle von Zauberei, Ingenieurskunst und zeitgenössischer Kunst.

Häufige Fragen zur Objektlevitation

Wie bringt man auf der Bühne ein Objekt zum Schweben?

Spezialisierte Unternehmen wie Lévita kombinieren bewährte mechanische Prinzipien mit einem erheblichen Aufwand an Inszenierung, Beleuchtung und maßgeschneiderter Konstruktion. Die genauen technischen Details bleiben, wie bei jedem Zaubergeheimnis, von Fachleuten der Branche nicht öffentlich zugänglich.

Wer hat das Unternehmen Lévita gegründet?

Lévita wurde von Philippe Bougard und Clément gegründet, zwei Belgiern, die zuvor die Agentur für Corporate-Magie Indiaire leiteten, bevor sie die Objektlevitation 2018 in ein eigenständiges Unternehmen überführten.

Welche Marken beauftragen Spezialisten für Levitation wie Lévita?

Luxushäuser der Gruppen LVMH, Richemont und Kering sowie Marken wie Adidas oder Hublot haben Lévita für Produkteinführungen oder Event-Installationen beauftragt.

Hat die Levitation in der Zauberkunst eine Verbindung zur Levitation in der Physik?

Nein: Die im Labor untersuchte magnetische oder akustische Levitation betrifft reale, aber stark eingeschränkte physikalische Phänomene, während die Levitation in einer Zaubershow auf Prinzipien der Inszenierung und Ingenieurskunst beruht, die der Illusionskunst eigen sind und unabhängig von dieser wissenschaftlichen Forschung existieren.

Was der Erfolg von Lévita heute über die Corporate-Magie aussagt

Der Weg von Lévita illustriert eine breitere Entwicklung der professionellen Zauberkunst: Ein klassischer Effekt, der aus über einem Jahrhundert Geschichte geerbt wurde, kann zum Grundstein eines eigenständigen Unternehmens werden, wenn er industrialisiert, nach strengen Normen getestet und als Markenerlebnis und nicht nur als einfache Nummer angeboten wird. Für einen semiprofessionellen oder professionellen Zauberer, der erwägt, sich auf einen einzigen Effekt zu spezialisieren, erinnert das Beispiel von Lévita daran, dass eine starke Idee, die bis ans Ende ihrer technischen und kommerziellen Möglichkeiten vorangetrieben wird, Märkte weit über die traditionelle Bühne hinaus erschließen kann.