La historia de los naipes Bicycle - Sébastien Thill

Ya seas mago, mentalista o jugador, tanto si te interesa de cerca como de lejos el mundo del juego y de los naipes, seguramente conoces las cartas Bicycle que, desde hace más de 140 años, son un verdadero icono en el mundo del juego y la magia.

Las Bicycle también son omnipresentes en la cultura popular, utilizadas en numerosas películas, series de televisión y videojuegos, ¡es difícil pasarlas por alto!

Y sin embargo, ¿conoces la historia de esta marca emblemática?

1. En busca de los orígenes.

La aventura comienza en 1885 en Cincinnati, Estados Unidos, a orillas del Ohio, cuando la United States Playing Card Company (USPCC) crea su nueva marca de naipes para el público en general: "Bicycle", que simboliza la modernidad y la libertad. El éxito es inmediato.

Desde 1894, la USPCC exportó la marca, lo que le confirió, desde entonces, una reputación mundial.

Desde sus inicios, su calidad, su diseño y su precio asequible fueron la clave de su éxito.

Bicycle también se caracteriza por la diversidad de sus diseños: versiones clásicas, diseños originales, ediciones limitadas y colaboraciones con artistas de renombre hacen que la marca sea imprescindible, cubriendo todos los deseos, todas las necesidades, todos los gustos.

Por ejemplo, encontramos los modelos clásicos:

• Las cartas Bicycle Rider Back, con dorso rojo o azul.
• Las cartas Bicycle Bee, apreciadas por su diseño minimalista, sin borde blanco.
• Las cartas Bicycle Tally-Ho, conocidas por su diseño circular, ideal para florituras.

A partir de 2019, una asociación con Theory11 también tiene un éxito mundial rotundo, gracias a juegos temáticos (Harry Potter, Marvel, Disney, The Beatles…) que se convierten en verdaderos objetos de colección para (auto)regalar.

2. Las cartas Bicycle y los magos

Desde su creación, las cartas Bicycle atrajeron inmediatamente la atención de los magos: calidad del papel, acabado, diseño elegante y depurado. Todo contribuye a hacer de ellas una herramienta de trabajo ideal para los ilusionistas.

Además, su amplia difusión en Estados Unidos ofrece a los magos la posibilidad de familiarizarse fácilmente con esta herramienta y desarrollar nuevas técnicas y nuevos "trucos".

De hecho, trabajar con un objeto que el público conoce es tranquilizador y evita posibles sospechas.

Otra gran ventaja: su excelente relación calidad-precio, fabricadas con materiales duraderos y resistentes, soportan manipulaciones frecuentes sin deteriorarse, y un precio asequible que las hace accesibles a todos.

Incluso es posible adquirir mazos "defectuosos" a precios reducidos, debido a algún defecto (caras o dorsos mal centrados, colores defectuosos, manchas de tinta...)

Estos mazos "defectuosos" permiten practicar, pero a veces también nos permiten inventar un nuevo efecto, inspirado por tal o cual imperfección, a la manera de un mazo manipulado.

Otra ventaja es la capacidad de la marca para estandarizar la comercialización de cartas trucadas.

De hecho, la gran mayoría de los fabricantes de cartas trucadas utilizan Bicycle como base de referencia para sus productos, ya que son las más extendidas en todo el mundo.

Entonces resulta muy fácil conseguir cartas trucadas, sin tener que preocuparse por la compatibilidad con otras marcas de cartas, y así permitir cambios de mazo totalmente imperceptibles: mazos marcados, mazos biselados, cartas cortas, cartas largas, caras blancas y/o dorsos blancos, doble índice, doble cara, doble dorso, doble dorso bicolor, cartas con solapa, mazo de houlette, mazo eléctrico, mazo de radio, mazo invisible, mazo de Winston Freer...

Además de las cartas, también es posible trucar/personalizar los estuches (piensa en la Carta Camaleón o El juego que se mezcla solo de Dominique Duvivier, en el truco Tool desarrollado por David Stone, etc.), utilizar la película de plástico o la etiqueta autoadhesiva que sella el mazo.

Hasta el punto de que es posible conseguir estuches vacíos o los famosos "sellos autoadhesivos"

En resumen, el éxito de la marca entre los magos se explica por varios factores:

• Una calidad excepcional: papel y acabado duraderos, diseño elegante y depurado.
• Una amplia difusión: facilidad de acceso y notoriedad entre el público en general.
• Una relación calidad-precio inmejorable: accesible para todos.
• Una herramienta ideal para la comercialización de cartas trucadas: compatibilidad con la mayoría de los fabricantes de trucos de magia.

3- Bicycle y los tramposos.

Pero las cartas Bicycle han sido utilizadas por muchos tramposos famosos a lo largo de la historia. Entre los ejemplos más conocidos se encuentran:

John Scarne: considerado uno de los mayores tramposos de todos los tiempos, Scarne utilizó Bicycle para manipular partidas de póquer y blackjack.

Edward O. Thorp: matemático y profesor de blackjack, que desarrolló técnicas de conteo de cartas que le permitieron ganar millones de dólares en los casinos.

Hoyle: autor de uno de los libros de juegos de cartas más famosos, Hoyle también es conocido por sus técnicas de trampa, algunas de las cuales implican cartas Bicycle.

4- Elegir su "mazo ideal"

Ya sea jugador o mago, es importante elegir SU mazo de cartas Bicycle.

Se pueden distinguir diferentes tipos de mazos clásicos disponibles:

• Cartas estándar: adecuadas para todo tipo de juegos y trucos.
• Cartas plastificadas: más resistentes para un uso intensivo. Una elección ideal si eres un aficionado a las florituras y manipulaciones.
• Cartas formato bridge: más interesantes si tienes manos pequeñas, cerca del formato europeo (5.72 cm * 8.89 cm)
• Cartas formato póquer, un poco más anchas que las que se encuentran generalmente en el mercado europeo (6.35 cm * 8.89 cm)

Elegir un mazo de cartas también es importante porque esta elección nos pide que definamos nuestro estilo de magia, nuestro nivel, nuestros gustos, nuestro guion y nuestro universo en términos de diseño y color.

Así, sacar un determinado mazo de cartas ya permite establecer una atmósfera, un tema, una época, como un condicionamiento a lo que va a seguir.

5- Preservar sus cartas

Aunque seamos muy cuidadosos con nuestros mazos, las cartas siguen siendo de cartón y, a fuerza de manipularlas, su calidad acabará inevitablemente deteriorándose. Por lo tanto, habrá que cambiarlas regularmente.

Las cartas son un consumible y no hay nada peor que parecer descuidado al presentar al público cartas sucias, dobladas o un estuche abollado (a menos que lo justifique nuestro guion, por supuesto).

A pesar de todo, es posible adoptar gestos sencillos para conservar nuestras cartas en buen estado el mayor tiempo posible.

La más importante es, sin duda, evitar exponerlas a la humedad y al calor excesivo.

Por lo tanto, es aconsejable guardarlas en un lugar seco después de usarlas, y utilizar un estuche rígido para transportarlas, ya que el estuche de cartón básico a menudo no es suficiente para proteger bien las cartas.

Otro consejo muy importante: utilizar una alfombrilla de cartas, que permite mantener el aspecto resbaladizo de las cartas, protegiéndolas de los arañazos que dañan de forma irreversible el "acabado" de estas.

Así, será prudente rechazar cualquier invitación a extender un abanico de cartas sobre un hule, una mesa desnuda o cualquier superficie texturizada; en este caso, es mejor mantenerlas en las manos o utilizar las manos del espectador como soporte.

En el mismo orden de ideas, evite en la medida de lo posible dar su mazo a manipular a personas que, por falta de costumbre, pueden dañarlas, doblarlas, arrugarlas o dejarlas caer al suelo sin querer.

6- ¿Dónde comprar cartas Bicycle?

En Europa, las cartas Bicycle son menos comunes que en América, sin embargo, cada vez es más fácil encontrarlas en grandes superficies, grandes cadenas de productos culturales o en tiendas de juguetes o juegos que a menudo tienen una amplia gama de cartas.

Por supuesto, sigue existiendo la opción del comercio electrónico, en el sitio web de Bicycle, Amazon u otros, pero, si tiene la posibilidad, la mejor opción es adquirir sus cartas en su tienda de magia favorita, que a menudo le ofrecerá las tarifas más interesantes y una gama de cartas mucho más amplia que en las tiendas más generalistas.

Finalmente, para los más exigentes de ustedes, existen tiendas especializadas en naipes de colección (ediciones raras y antiguas de cartas Bicycle, así como accesorios de calidad para su mantenimiento).

7- Bicycle y la escritura.

Con la representación de estos ángeles y sus bicicletas en los dorsos, los diferentes colores de dorso, ¿por qué no aprovechar para imaginar nuevos efectos, y por qué no nuevas familias de efectos?

¿Qué te evocan, en primer grado, los ángeles? ¿Espíritus protectores? ¿La levitación? ¿Amigos imaginarios? ¿Sus plumas?

¿Qué te evoca la bicicleta? ¿El viaje? ¿El desplazamiento? ¿El Tour de Francia? ¿Las ruedas creadas? ¿Las bombas de bicicleta? ¿La cadena? ¿Las marchas? ¿El manillar? ¿La dinamo? ¿El portaequipajes?

¿Cómo integrar estos elementos en un guion? ¿En la creación de un efecto?

Otra pregunta interesante en segundo grado, si sus mazos no están todos "igualados" en el sentido de que no serían todos del mismo color o de la misma marca, esto nos llevaría a una nueva línea de pensamiento: ¿cómo, por el texto, justificar un cambio de mazo?

Para concluir, probablemente sea difícil encontrar un objeto tan común, mítico, fácil de encontrar y versátil como un mazo de Bicycle.

Y la historia continúa, ya que en 2019, la adquisición de la United States Playing Card Company por el grupo Cartamundi marca un punto de inflexión en la historia de la marca.

Esta adquisición tiene como misión permitir que la marca emblemática se extienda aún más en el mercado europeo, ampliando así su influencia y disponibilidad en todo el mundo, manteniendo al mismo tiempo las cualidades que la han hecho famosa.

¡Indispensable!