Conan Doyle und die Magie
Elementar, mein lieber Watson!
"Er ist sympathisch, sehr intelligent, aber vom Spiritismus besessen. Da ich nicht in die Welt des Mysteriösen eingeweiht bin und nie die Kunstgriffe der Taschenspielertricks erlernt habe, ist es das Einfachste von der Welt, sein Vertrauen zu gewinnen und ihn zu täuschen."
Mit diesen Worten sprach der Magier Harry Houdini über Arthur Conan Doyle, den berühmten Vater von Sherlock Holmes!
„Arthur Conan Doyle and Harry Houdini in the US“, 1923.
Quelle: Arthur Conan Doyle Encyclopedia
Es ist schwer vorstellbar, so sehr bewundert man die von ihm geschaffene Figur: seinen scharfen Sinn für die Beobachtung von Tatorten, für nonverbale Kommunikation, seine wissenschaftlichen, medizinischen, physikalischen und chemischen Kenntnisse, seinen logischen und messerscharfen Verstand, seine Fähigkeit, jede Form von Lüge und Schwindel zu entlarven!
Doch schon im Alter von 28 Jahren begann sich der Autor für okkulte Wissenschaften zu begeistern. Er hatte bereits das erste Abenteuer des Privatdetektivs geschrieben, aber dieses war noch nicht veröffentlicht worden (es sollte 1887 erscheinen). In der Zwischenzeit arbeitete er als Arzt, und in seiner Praxis lernte er einen gewissen General Drayson kennen, einen angesehenen Astronomen, der ein leidenschaftlicher Anhänger des Spiritismus war (mit dem Ziel, wieder Kontakt zu seinem viel zu früh verstorbenen Bruder aufzunehmen).
Die Jahre vergingen, und 1891 gab Conan Doyle die Medizin auf, um sich dem Schreiben zu widmen und der große Autor zu werden, den wir kennen. Von da an wurde seine ganze Zeit von den Abenteuern von Sherlock Holmes in Anspruch genommen. Es sollte eine sehr schwierige Zeit für ihn beginnen.
1893 erkrankte seine Frau an Tuberkulose und starb 1902 nach langem Leiden und endlosen Behandlungen, deren Heilungsversprechen sich als trügerisch erwiesen.
Es war 1916, mitten im Ersten Weltkrieg, als sich Conan Doyle erneut den okkulten Wissenschaften zuwandte, wahrscheinlich auf der Suche nach Sinn und Trost, wobei er sich jedoch weigerte, sich irgendeinem Glauben anzuschließen. Das Verschwinden vieler seiner Freunde und Familienmitglieder in den Schützengräben oder nach einer Infektion mit der "Spanischen Grippe" stürzte ihn in eine tiefe Depression; er konnte den Gedanken nicht ertragen, dass diese Menschen, die er so geliebt hatte, einfach so im Nichts verschwinden könnten.
Von da an verschlang er die gesamte spiritistische Literatur und besuchte mehr oder weniger spektakuläre Séancen, in der Hoffnung, sich von der Unsterblichkeit der Seele zu überzeugen. Er ging sogar so weit, sich selbst zum Experten für Spiritismus zu erklären, obwohl er keinerlei besondere Kenntnisse auf diesem Gebiet besaß. Er hielt Vorträge in ganz England, Frankreich, Australien und den Vereinigten Staaten. Er behandelte alle Themen: spiritistische Fotos, tanzende Tische oder automatische Schrift.
Er ließ seinen Detektiv beiseite und begann, spiritistische Abhandlungen zu schreiben, die bei seinen Verlegern nicht auf Begeisterung stießen, da diese nur eines im Sinn hatten: ein neues Sherlock-Holmes-Abenteuer zu veröffentlichen!
Auf einer Tournee durch die USA lernte er Harry Houdini kennen. Wir schreiben das Jahr 1922, Houdini lud ihn zu einer spiritistischen Séance ein: Er zeigte ihm zwei Schiefertafeln. Conan Doyle wurden fünf Korken präsentiert, von denen er einen auswählte. Der gewählte Korken wurde in zwei Hälften geschnitten, um seine Unversehrtheit zu beweisen. Ein anderer Korken wurde in ein Fläschchen mit weißer Tinte getaucht und zwischen die beiden Schiefertafeln geschoben, die aneinander befestigt und mit einem Faden an der Decke aufgehängt waren.
Houdini forderte Conan Doyle dann auf, sich zu entfernen, die Wohnung zu verlassen und einige Worte auf ein Blatt Papier zu schreiben, ohne dass jemand zusehen konnte. Als er zurückkehrte, entfaltete Conan Doyle das Blatt und enthüllte, was er geschrieben hatte: einen Vers aus der Bibel ("Mene, mene tekel upharsin", was so viel bedeutet wie: "gezählt, gezählt, gewogen und geteilt"). Wie man sich denken kann, fand man beim Abhängen der Tafeln von der Decke dieselbe Botschaft in weißer Tinte!
„A spiritual seance“, c. 1910.
Quelle: Who Do You Think You Are?
Für Conan Doyle gab es keinen Zweifel: Houdini bediente sich übersinnlicher Kräfte, medialer Begabungen! Bis zu Houdinis Tod im Jahr 1926 blieb Conan Doyle davon überzeugt, dass der Magier in Wirklichkeit das mächtigste aller Medien sei, auch wenn Harry Houdini sich bemühte, ihm das Gegenteil zu beweisen.
So glaubte Conan Doyle, das Geheimnis der Entfesselungskunst gelüftet zu haben, das Houdini so berühmt machte: Dematerialisierung!
Houdini mochte diese Erklärung noch so sehr bestreiten: Conan Doyle blieb stur, Houdini war in der Lage, sich zu dematerialisieren und Augenblicke später wieder zu materialisieren, befreit von all seinen Ketten!
Als ob für ihn der Glaube an das, was dem Verstand trotzt, der Härte der Realität vorzuziehen wäre.
Am 7. Juli 1930 starb Arthur Conan Doyle in seinem Haus an einem Herzinfarkt. Wenige Tage später, am 13. Juli, mietete die Spiritualistische Vereinigung die Royal Albert Hall in London, um eine spiritistische Séance zu veranstalten und zu versuchen, Kontakt mit ihm aufzunehmen.
Und Sie, wissen Sie, warum Sie die magische Kunst ausüben?
Was bedeutet sie für Sie? Ein Heilmittel, ein Zufluchtsort, eine Flucht, ein Mittel, um Verbindungen zu anderen zu schaffen, zu kommunizieren, zu unterhalten oder einfach nur ein Zeitvertreib?
Ich zweifle nicht daran, dass Ihre Antwort auf diese Frage Ihre Darbietungen sehr bereichern wird, indem sie diese mit einer zusätzlichen und wertvollen Dimension ausstattet.
Was in jedem Fall aus dieser Episode hervorgeht – wie schon Stig Dagerman schrieb: "Unser Bedürfnis nach Trost ist unersättlich."