Wenn der Name Nevil Maskelyne (1863-1924) fast sofort an den talentierten britischen Zauberkünstler erinnert, vergisst man dabei allzu oft seine Seite als Erfinder und Wissenschaftler. Als jemand, der elektromagnetische Wellen für die drahtlose Telegraphie oder militärische Zwecke bis ins kleinste Detail erforschte, scheint er ein unermüdlicher Tausendsassa gewesen zu sein, der im Jahr 1900 beschloss, seinem Repertoire eine neue Facette hinzuzufügen: Er interessierte sich intensiv für Astronomie.
Nevil Maskelyne (gemeinfrei)
Man muss sich vor Augen halten, dass sein wissenschaftliches Interesse seiner Zauberkunst sehr zugutekam, ähnlich wie bei anderen berühmten Illusionisten wie Robert-Houdin mit der Elektrizität. Es besteht kein Zweifel, dass Nevil Maskelyne seine Entdeckungen sofort für die Magie genutzt hätte, wenn er eine Anwendung dafür gefunden hätte. Doch an jenem 28. Mai 1900 war es der Magier selbst, der verblüfft wurde; Nevil Maskelyne nahm den Platz des Zuschauers ein, um eine etwa zweiminütige Nummer zu beobachten, die dennoch zu den schönsten der Welt zählt: als die Sonne allmählich vor seinen Augen verschwand.
Den Trick kennt Nevil Maskelyne. Er weiß, dass er dieses Verschwinden dem Mond zu verdanken hat, und der Magier hatte sich so gut auf diese Illusion vorbereitet, dass er die nötige Ausrüstung zum Filmen mitnahm. Am 28. Mai 1900 befand sich Maskelyne in North Carolina und wurde Zeuge des großartigen Schauspiels einer totalen Sonnenfinsternis – ein Phänomen, das er sorgfältig aufzeichnete. Das Glück war ihm endlich hold, nachdem er bereits zwei Jahre zuvor versucht hatte, eine Finsternis in Indien zu filmen, wobei ihm jedoch der Film gestohlen worden war. Diese neue Aufnahme überlebte auf wundersame Weise, da sie in der Royal Astronomical Society aufbewahrt wurde, die sie erst vor Kurzem in ihren Archiven wiederentdeckte. Es folgte eine bildweise Restaurierung, bevor das Ganze zusammengesetzt wurde, um den Mond, der die Sonne verdeckt, zum Leben zu erwecken. Das Ergebnis ist ein 1 Minute und 8 Sekunden langes Video, das die Royal Astronomical Society veröffentlicht hat und das nun auf Youtube verfügbar ist.
So scheint Nevil Maskelyne der Erste gewesen zu sein, der auf die Idee kam, diese Art von astronomischem Phänomen zu filmen, was ihn zu einem Pionier auf einem neuen Gebiet machte: dem Film. Wie könnte man zudem keine Verbindung zwischen diesem ersten Film des Mondes, der die Sonne verdeckt, und Georges Méliès' Film Die Reise zum Mond ziehen, der nur zwei Jahre später erschien?
Bravo pour ces recherches !
Il est à noter qu’auparavant, en 1874, Jules-César Janssen, fondateur de l’observatoire de Meudon, avait inventé un “fusil à éclipse” qui, par un mécanisme d’horlogerie à déclenchements réguliers, lu permit de faire des chronophotographies d’éclipse proches d’un film.
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Bravo pour ces recherches !
Il est à noter qu’auparavant, en 1874, Jules-César Janssen, fondateur de l’observatoire de Meudon, avait inventé un “fusil à éclipse” qui, par un mécanisme d’horlogerie à déclenchements réguliers, lu permit de faire des chronophotographies d’éclipse proches d’un film.