Unter den zahlreichen Stichen zum Thema Magie gibt es einen, der sich durch seinen Reichtum von den anderen abhebt: Der Sturz des Magiers Hermogenes. Dieser Stich wurde von Pieter Van Heyden nach einer Zeichnung von Pieter Brueghel angefertigt und blickt auf eine fast ein halbes Jahrtausend währende Geschichte zurück, denn er stammt aus dem Jahr 1565!
Links im Bild kann man in der Tat einen Becherspieler erkennen, der gerade eine Muskatnuss unter einem der Becher platziert. Neben ihm sieht man eine Kreatur, die den Trick mit dem Messer durch die Nase vorführt.
Gehen wir etwas weiter nach unten und bewundern wir Brueghels Version des sprechenden Abgehauenen Kopfes! Auf dem Stich sieht man einen abgetrennten Kopf auf einem Teller liegen, während der restliche Körper auf dem Tisch liegt. Neben dem Tisch erkennt man ein kleines Teufelchen, das sich mit Klingen durch Hand und Arm sticht.
Man könnte die kleinsten Winkel dieses Stichs weiter analysieren, so reichhaltig ist er, aber schließen wir mit dem Vorhandensein weiterer Becher unten rechts im Bild, ebenfalls mit ihren Muskatnüssen.
Angesichts dieser zahlreichen magischen Effekte, die explizite Referenzen an die Magie der damaligen Zeit sind, kann man sich fragen, ob der Zeichner, Pieter Brueghel, nicht selbst ein Magier war. Auf jeden Fall ist sicher, dass er über Kenntnisse der Welt der Magie verfügte, so präzise und genau sind die Details. Nehmen wir als Beispiel die «Enthauptung des Heiligen Johannes des Täufers» (der Name des Effekts des sprechenden abgehauenen Kopfes). Dieser Effekt ist bereits 1584 im Buch Discoverie of witchcraft von Reginald Scot beschrieben. Vergleichen Sie selbst den Stich, der die Methode erklärt (links), mit dem Detail der Zeichnung von Pieter Brueghel (rechts). Sie werden das Vorhandensein eines Tischtuchs bemerken, um das Geheimnis des Tricks zu verbergen, sowie einen Teller für den Kopf – der Stich ist fast eine Kopie!
Im selben Jahr wie Reginald Scots Buch erschien in Frankreich La première partie des subtiles et plaisantes inventions von Prevost. In diesem Buch findet man unter anderem die Erklärung für das Messer durch den Arm, genau so, wie es in diesem Stich dargestellt ist.
All diese Elemente deuten auf eine genaue Kenntnis der Zaubertricks durch den Urheber des Stichs hin, was ihn umso interessanter macht. Die Zeichnung birgt noch viele weitere Geheimnisse und Details, die es wert sind, erwähnt zu werden – werden Sie sie entdecken?
