Hingabe an seine Kunst: Chung Ling Soo
Artikel von Sébastien Thill
"Jeder Zaubertrick besteht aus drei Teilen oder Akten. Den ersten Akt nennt man 'das Versprechen': Der Zauberer zeigt Ihnen etwas Gewöhnliches. Der zweite Akt heißt 'die Verwandlung'. Der Zauberer nimmt das Gewöhnliche und lässt es etwas Außergewöhnliches tun. Aber Sie sind noch nicht bereit zu applaudieren, denn etwas verschwinden zu lassen, reicht nicht aus: Man muss es auch wieder erscheinen lassen. Sie suchen dann nach dem Schlüssel zum Geheimnis, finden ihn aber nicht, weil Sie nicht wirklich suchen, weil Sie die Wahrheit gar nicht wissen wollen. Sie wollen getäuscht werden."
Mit diesen Worten beginnt das Meisterwerk von Christopher Nolan, Prestige – Die Meister der Magie, ein düsterer Film, der uns in die Welt der Zauberei und in das England der viktorianischen Ära eintauchen lässt.
Eine Art Rachegeschichte im Stil des Grafen von Monte Christo, angeheizt durch die industrielle Revolution und befeuert von der Kohle der Hochöfen. Ein Steampunk-Märchen, das auch von der Kunst und der Hingabe an diese handelt.
Wenn Ihnen diese Atmosphäre gefallen hat, müssen Sie unbedingt eine brandneue Romanreihe mit dem Titel Le Cabinet des Illusions (ein vorbestimmter Titel für diesen Blog!) lesen, die von Jean-Luc Bizien (Mitglied der „Ligue de l'Imaginaire“ und Preisträger zahlreicher Literaturpreise) geschaffen wurde.
Dieser erste Band, Enquête à Vienne, 1902, lädt uns dazu ein, William Ellsworth Robinson kennenzulernen, besser bekannt als Chung Ling Soo, der „wunderbare chinesische Zauberer“.
Chung Ling Soo
In einer Ära, die von der Kolonialisierung geprägt war, wurden viele Bereiche von der „orientalistischen“ Mode beeinflusst, die eine „exotische“ Note von „unbekanntem Land“ verlieh und einen Kontrast zur Uniformität einer industriellen, für viele langweiligen Welt bildete.
Die Live-Unterhaltung und die Zauberei blieben davon nicht verschont: Indische Seilkörbe, chinesische Ringe, Fakirseile, Geister aus Japan und andere „indigene Hexenkünste“ wurden in allen angesagten Theatern angeboten und inszeniert.
Zunächst muss man wissen, dass der Zauberer Chung Ling Soo in Wirklichkeit ein Amerikaner war, geboren am 2. April 1861 in einer schottischen Einwandererfamilie. Unter seinem richtigen Namen William Ellsworth Robinson erschuf er seine Figur und änderte seine Identität vor den Augen der Welt, indem er zu Chung Ling Soo wurde.
Diese Figur wurde von Ching Ling Foo (1854-1922) inspiriert, einem (echten!) chinesischen Zauberer, der 1898 in den USA bekannt wurde, unter anderem mit einer Nummer namens „Der unverwundbare Mann“. Ching Ling Foo forderte andere heraus, diesen Trick gegen eine stattliche Summe identisch nachzuahmen.
Robinson gelang dies, erhielt aber nie die versprochene Summe, vermutlich weil Ching Ling Foo nicht über die Mittel verfügte. Von da an rächte er sich, indem er sich von seinen Nummern inspirieren ließ… sogar von seinem Namen!
Die beiden Künstler lieferten sich daraufhin einen verbalen Schlagabtausch über die Medien!
Erst als Robinsons Täuschung bei seinem Tod während einer Aufführung am 24. März 1918 bei der Nummer „Der lebende Erschossene“, die er „Defying the Bullets“ nannte und bei der ihn die Kugel tatsächlich traf, ans Licht kam, wurde die Wahrheit enthüllt.
Chung Ling Soo widmete sein Leben also dem eifersüchtigen Bewahren des Geheimnisses seiner Figur, was ihn dazu zwang, sich bei jedem öffentlichen Auftritt zu schminken, so zu tun, als spräche er kein Englisch – kurzum, alles zu opfern: seinen Namen, seine Herkunft, sein Leben, alles, was seine Identität ausmachte.
In diesem Roman Enquête à Vienne endet einer seiner Auftritte bei einer wohlhabenden Wiener Familie in einer Tragödie: Nach der Show wird ein Mord begangen. Er wird daraufhin zum Hauptverdächtigen...
Wir werden zusammen mit ihm in den Mittelpunkt eines überaus spannenden Kriminalfalls geworfen. Wendungen, Enthüllungen und Ablenkungsmanöver halten den Leser bis zur letzten Seite in Atem.
Eine Geschichte, die man verschlingt wie einen „Pageturner“ (die geschickt am Ende jedes kurzen Kapitels platzierten Wendungen machen es unmöglich, das Lesen zu unterbrechen!)
Doch hinter der Fassade der Handlung verbirgt sich eine sehr tiefgründige Reflexion über die Erhabenheit der Zauberkunst, denn Ching Ling Soo wird das Arsenal der Magie nutzen, um dieses Rätsel zu lösen.
Alle Mittel sind recht, um die Wahrheit zu verbergen oder aufzudecken: Beobachtung, Auswahl der Requisiten, Illusionen, falscher Schein, Erscheinen, Verschwinden, Hütchenspiel, Vorhersagen, Zeitgewinn, „Misdirection“ (Ablenkung), die Fähigkeit, ein Szenario aufzubauen, Reaktionen des Publikums vorherzusehen, ein Höhepunkt... Alle Illusionen sind gut, um die Realität zum Vorschein zu bringen!
In dem Roman Prestige von Christopher Priest, veröffentlicht 1995, erzählt der Zauberer Alfred Borden, wie er in London die Show eines gewissen „Ching Ling Foo“ besuchte. Dieser alte chinesische Zauberer ist bei jedem öffentlichen Auftritt gezwungen, so zu tun, als sei er körperlich geschwächt und könne kaum laufen, um das Geheimnis einer seiner Nummern zu bewahren. Ein Mann, der sich voll und ganz seiner Kunst hingibt.
In der Adaption von Christopher Nolan ist es amüsant festzustellen, dass der Name des Zauberers in „Chung Ling Soo“ geändert wurde!
Jean-Luc Bizien lädt uns also zu einer sehr tiefgründigen Reflexion über die Zauberkunst ein, aber auch über die Kraft der Literatur und der Kunst im Allgemeinen.
Verpassen Sie nicht die Fußnoten, die während des gesamten Textes wertvolle Informationen zur Geschichte der Zauberei bieten.
Ein zweiter Teil ist bereits geplant (ein Auszug befindet sich übrigens am Ende des Romans), also zögern Sie nicht, den ersten zu verschlingen, der alle Versprechen hält!
Le Cabinet des Illusions von Jean-Luc Bizien ist im Verlag Editions Maison Pop erschienen.